UBALDO RICCA 
I movimenti d’ irritazione delle piante. 
Il fatto che l'organismo nei processi d’ irritazione risponde alla lieve 
azione di uno stimolo con fenomeni di loro natura complicati e spesso 
vistosi (rientranti nell’ orbita dei vitali), suggerisce un confronto con 
quanto avviene in ordigni costruiti dall’uomo che, pronti a funzio- 
nare, vengono resi attivi solo da semplicissime operazioni, per esempio 
nelle locomotive con girare una manovella. Le attività dei meccanesimi 
si devono all’ energia che hanno a propria disposizione e le azioni ac- 
cennate li pongono soltanto in condizione da poter funzionare; nelle 
macchine a vapore lo spostamento della manovella permette al vapore 
di precipitarsi neì cilindri, mentre se la strada a questi resta chiusa, è 
impossibile qualunque effetto. Così pure nelle strutture viventi infini- 
tamente fini e complesse, gli stimoli entrano in giuoco solo come de- 
terminanti e non forniscono nè i materiali nè l’energia che occorrono; 
| essi non hanno altro effetto che creare una condizione speciale data la 
quale, coi mezzi di cui dispone l'organismo, possono aver luoge contra- 
zioni, determinarsi o intensificarsi secrezioni, svegliarsi o modificarsi 
fatti di crescenza, svolgersi attività formative, ecc. (reazione o sempli- 
cemente azione), fenomeni i quali benchè questi abbia a propria dispo- 
sizione i mezzi energici e materiali necessari alla loro realizzazione, non 
Possono esplicarsi senza lo stimolo (/). 
Fra i processi d'irritazione, ai quali sono da ascriversi tutti quanti i 
vitali, giacchè le attività degli organismi, coordinate armoniosamente, non 
potrebbero concepirsi senza azioni determinanti interne (che scaturiscono 
da altre) od esterne atte a suscitarle, modificarle ecc., un numero note- 
vole appariscono sotto forma di movimenti. Il concetto comune che la mo- 
tilità è propria degli animali e non delle piante esprime il fatto che in 
quelli generalmente il movimento è rapido e corrisponde in certo modo 
allo stato abituale, il che non ha luogo nei vegetali ‘(superiori), ma 
