I MOVIMENTI D'IRRITAZIONE DELLE PIANTE 185 
di rispondenza, e mutate, questa si modifica. A somiglianza di quanto 
avviene per gli animali, sostanze conosciute col nome di narcotici, come 
il eloroformio, l'etere, ecc., se adoperate a dosi.non troppo forti, possono 
avere la capacità di deprimere o sospendere temporaneamente l’irritabi- 
lità, come del resto in generale anche le altre funzioni della vita. In 
riguardo ai moti dovuti a depressione del turgore, ehe si compiono 
con grande rapidità, la narcosi si ottiene abbastanza prontamente. Così 
collocando un vaso di Mimosa sotto una campana, esposta all’azione dei 
vapori di etere o di eloroformio, si può riuscire in pochi minuti a farle 
perdere l’ irritabilità e se l'azione non si protrae troppo a lungo, la pianta 
non ne soffre e dopo qualche tempo .che ne è stata allontanata ritorna 
‘sensibile. Interessanti sono le recenti ricerche del Rothert il quale ha 
mostrato che in organismi vegetali inferiori dotati di locomozione, lef- 
fetto narcotizzante di questi composti sui movimenti d' irritazione (do- 
vuti a stimoli chimici, all’ azione della luce) può esplicarsi già ad un 
tenore al quale riescono inattivi o poco attivi sui fenomeni del movi- 
mento autonomo; però il detto effetto non è generale e in certi casi 
può riuscire invertito riguardo ai due ordini di moti (?*). 
Un certo numero di movimenti nelle piante, dovuti a processi vitali, 
come sarebbero quelli. di locomozione in microorganismi , le nutazioni 
di radici, cauli, le cireummutazioni di getti cirriferi e di cirri che fa- 
cendo percorrere a questi ultimi un certo tratto tutto intorno, li pongono 
in condizione favorevole per incontrare un sostegno, i moti periodici di 
foglioline, celebri nel Desmodium gyrans, ma che assai più lenti hanno 
pure luogo in numerose altre specie, per esempio nei Trifolium, si com- 
piono anche mantenendo costanti le condizioni esteriori; non sono de- 
terminati da stimoli esterni, ma interiori, che è assai difficile definire. ~ 
Noi ci contentiamo di accennare a questi moti che anch 'essi trovano il 
loro riscontro in un gran numero di movimenti animali, per occuparci | 
di quelli dovuti a una stimolazione che provviene dal mondo ambiente. i 
E cominciamo nelle m superiori, dai moti di curvatura che hanno 
