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gore, nelle foglie provviste di cuscinetti motori, e vengono poscia fissati 
da fenomeni di erescenza. In generale sono dovuti ad accrescimento ed 
"hanno luogo in parti ancora giovani in via di crescenza, però è stata 
constatata in certi casi una erezione geotropica di organi già adulti (*°). 
Per l’addietro î tropismi furono considerati come dovuti all’azione di- 
retta degli agenti tropistici sulla crescenza o ad un effetto loro ancora più 
immediato. Sull'esempio di A. P. De Candolle (*5) F eliotropismo si at- 
tribuiva al fatto che il lato rivolto alla luce essendo più illuminato si 
allunga in misura minore dell’opposto per il noto effetto deprimente di 
questa sulla erescenza longitudinale; di qui l'inflessione. verso la luce. 
Una spiegazione dello stesso genere fu data a proposito del termotropismo. 
Il Van Tieghem (**) pensava che se l'organo termotropico è esposto al- 
l'azione unilaterale di una sorgente di calore in modo che due facce op- 
poste vengano disugualmente scaldate, nel caso che le temperature di 
ambedue riescano superiori all’ optimum per l’ accrescimento, deve cur- 
varsi verso la detta sorgente, perché essendo al lato opposto la tempe- 
ratura (meno elevata) più vicina all'optimum, la crescenza ivi sarà più 
forte che dall’altra parte, e se per contro le temperature delle due facce 
sono inferiori al detto optimum , si infletterebbe in senso contrario. Ri- 
| guardo al geotropismo dominarono per lungo tempo le vedute del Knight 
(**), che come è noto, per il primo lo dimostrò sperimentalmente ; egli. 
riteneva che radichette poste orizzontali si inflettono all’ ingiù diret- 
tamente per effetto del proprio peso, considerandole presso l’apice come 
più o meno plastiche, e in quanto ai fusticini i quali nelle stesse con- 
dizioni si incurvano in senso contrario, era condotto ad ammettere che 
nella posizione orizzontale i succhi nutritivi si accumulino di preferenza 
allato inferiore, il quale meglio nutrito erescerebbe più dell’ opposto , 
e provocherebbe per conseguenza meccanica l'inflessione verso l alto. 
Ma già un 30-40 anni or sono le ricerche principalmente di Frank e 
Sachs ebbero ragione di questa ‘maniera primitiva di considerare uno 
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dei più importanti processi d'irritazione. La radice che si curva non 
possiede le qualità che vi si attribuivano e se ne viene equilibrato il 
: peso attaceandovi un filo che si fa passare sopra una carrucolina e reca 
all'estremità un pesetto , anche assai superiore a quello della porzione — 
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