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I MOVIMENTI D'IRRITAZIONE DELLE PIANTE 189 
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radicale che si infletterebbe, il tropismo ha luogo ugualmente; non è 
un fenomeno passivo, ma si produce attivamente colla capacità a vin- 
cere delle resistenze esterne; così si è ottenuta la penetrazione della ra- 
dice, nel curvarsi geotropieamente, entro il mercurio, che ha un- peso 
specifico. assai più elevato del corpo radicale (e le dette inflessioni av- 
vengono pure entro il terreno) (‘°). Distrutta la concezione che ammet- 
teva l' intervento diretto della gravità nel geotropismo delle radichette, 
cade da sé anche la spiegazione data. per il geotropismo dei fusticini 
che ha.luogo in senso contrario. In quanto all' ipotesi Candolleana sul- 
l'eliotropismo, venne. del tutto scalzata eol riconoscimento che certi or- 
gani (radici di parecchie specie, ecc.) sulla erescenza longitudinale dei 
quali la. luce. esplica lo stesso effetto ritardante, reagiscono di fronte 
ad essa eurvandosi dalla banda opposta (5°) e colla scoperta che. certe 
parti le quali normalmente si inflettono verso la luce, si ineurvano in 
senso contrario se questa sorpassa una certa intensità (*). Il fatto di- 
mostrato che in piantine di Gramizacee e anche in. numerosi altri casi 
può venire esposta alla luce solo una breve porzione apicale, e ciò non 
ostante l’ inflessione eliotropica si trasmette verso la base in regioni te- 
nute oscurate (Darwin, Rothert), non potrebbe più in generale venir in- 
vocato contro .l’ ipotesi Candolleana, ora che le ricerche di Fitting hanno 
provato che anche gli effetti della luce sull’ intensità della erescenza pos- 
sono espliearsi indirettamente in parti non illuminate; però il caso delle 
piantine per esempio di Panicum nelle quali, raggiunto che hanno un 
certo sviluppo, solo il breve organo apicale a ferro di lancia, il così detto 
cotiledone, riesce sensibile (tropicamente) e la curvatura non avviene 
che nella regione inferiore (ipocotile), suscettibile ben inteso di rallen- - 
tare il proprio accrescimento se esposta sola alla luce, individualizza 
l'azione tropistica (5). E nemmeno sussiste la concezione simile per il 
termotropismo. Wortmann (5) ha provato che in realtà gli organi ter- 
motropici (radici) si comportano inversamente a quanto ammetteva il 
Van Tieghem, come era da aspettarsi, dato che questo tropismo abbia 
una utilità per la pianta; le radici si curvano verso una moderata sor- 
gente di calore e se ne allontanano se troppo forte. Come l'aptotropismo 
dei cirri, in eui nemmeno a prima vista si offre la possibilità di trarre 
