FRANCESCO CASTRACANE 
Il 27 Marzo ultimo scorso moriva improvvisamente in Roma, l A5- 
bate Conte Francesco Castracane degli Antelminelli. 
È un’altra gravissima perdita per la Botanica italiana. Egli soleva 
narrare agli amici con discorso semplice, ma elegante e sempre inte- 
ressante, la modesta origine della sua passione, perchè fu vera passione, 
per lo studio delle Diatomee. Ad esse dedicò tutta la sua attività ed il — 
suo acuto ingegno, con una costanza veramente rara. Alla pura descri- 
zione delle forme, alle florule, accoppiò ricerche interessanti e non po- 
che sulla struttura, sul modo di riproduzione, sulla biologia, sulla di- 
stribuzione delle specie littoranee, pelagiche, abissali, sui rapporti colla 
Ecologia, ecc., cosicchè si acquistò meritamente fama in tutto il mondo, 
come ne fa fede specialmente l’incarico affidatogli dello studio delle 
collezioni diatomologiche del Challenger. Numerose specie e due generi, 
Castracania e Antelminellia, furono a lui dedicate da’ suoi numerosi 
ammiratori. 
Ma non è soltanto nel campo, vasto del resto, delle Diatomee, che si 
svolse l’attività del Conte Francesco Castracane. Fu conoscitore profondo 
della teoria e della pratica del microscopio, come ne sono prova anche 
le interessanti, pregevoli pubblicazioni sulla-visione binoculare, sulla 
illuminazione monocromatica , ece. Valentissimo fotografo, applicò fra 
i primi la fotografia allo studio delle piante, ritraendo un numero gran- 
dissimo di forme, specialmente di Diatomee, dal microscopio, con risul- 
tati spesso splendidi. - 
L’opera scientifica dell’ Abate Francesco Castracane rimarrà, come 
resterà in tutti gli amici suoi il ricordo di un uomo degnissimo sotto 
tutti i riguardi di essere amato e venerato. 
. R. PirortA. 
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Prof. O. PENZIG, Redattore responsabile. 
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