Knoellchen stehen; wenigstens ist es schwer denkbar, dass die Spross- 
zellehen die in so ungeheueren Mengen die Zellen des centralen Pa- 
renchyms erfüllen, ohne Einfluss auf die gennanten Prozesse sein soll- 
ten ». Cosi l Aut. prevedeva gran parte di ciò che molti osservatori 
hanno poi dimostrato. 
Ma Brunchorst prima, e poi Benecke, Tschirch, Mattirolo e Busca- 
lioni dissero che i tubercoli sono formazioni normali e funzionano da 
| serbatoi di sostanze alimentari albuminoidi, e che i corpuscoli bacteri- 
formi sono appunto formazioni normali del citoplasma. Brunchorst chia- 
mò questi corpuscoli bacteroidi. 
D'altra parte Wigand e Mattei considerano i predetti corpuscoli come 
veri bacteri, e Wigand ne ammette la generazione spontanea!? Mattei 
chiama i tubercoli bacteriocecidi. Marshall Ward erede invece, che l’a- 
gente infettivo sia un fungo, il quale penetri nelle radici per i peli 
radicali e dia origine a numerosissime cellule, che a prima vista sem- 
brano bacteri. 
Come si vede, la stessa disparità di opinioni in questo secondo pe- 
riodo di ricerche, e quel ch'è peggio, che era più perfetta la tecnica 
microscopica, microchimica e bacteriologica. 
^ Frattanto nella Fisiologia vegetale si compivano splendide ricerche. 
le quali dovevano immensamente giovare alla conoscenza del signifi- 
me biologico di queste formazioni tubercolari nelle radici delle Le- 
guminose e di altre piante. 
Le classiche esperienze di Th. de Saussure (1804) e di Boussingault 
(1855-60), continuate da Lawes, Gilbert e Pugh (1861), negarono alle 
piante la proprietà di fissare l'azoto libero. Wille invece, fin dal 1853 
sosteneva l'opinione contraria, e Jodin, nel 1862, vedeva svilupparsi 
muffe in gran copia entro liquidi che non contenevano sostanze azo- 
tate. Liebig intanto dimostrava che le piante possono utilizzare l’azoto 
ammoniacale (anzi credeva che fosse questo il migliore alimento azo- 
tato), e Pasteur affermava che l ammoniaca è un buon alimento per i 
. funghi. Le conelusioni accettate furono queste: le piante possono assi- 
| milare l'azoto dell'ammoniaca, dell'anidride nitrica, dei nitrati, dei sali 
RICERCHE 1STOLOGICHE SUI TÜBERCOLI ECC. 213 
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