L’origine des ouvertures laterales, en apparence 
creusees pour I’eclairage plus parfait de la salle, 
doit-elle etre attribuee a la main de Thomme? Nous ne 
le pensons pas , mais pour expliquer leur formation , 
essayons de faire le cycle vital de cet arbre. 
Des le debut de son existence, cet if dut etre com- 
pletement abandonne a lui-meme, et il avait deja 
atteint un diametre assez grand avant que personne 
ne songeat a le priver de ses branches inferieures ; 
il y avait a cette epoque une tige principale et non 
un tronc dans I’acception pure du mot. Plus tax’d, 
probablement lorsque ses branches furent assez 
longues pour rendre inaccessible Faeces de Tegllse, 
elles durent etre taillees ; puis le fonctionnement de 
la zOne cambiale produisit autour de leur cicatrice, 
ces parties renflees sur lesquelles se sont developpees 
aujourd’hui de nombreuses branches adventives. 
Quand la decomposition detruisit la partie ligneuse 
du tronc, elle ne tarda pas a atteindre de meme les 
cylindres ligneiix appartenant aux branches, peut-etre 
meme commenga-t-elle par eux; ceux-ci disparus, I’as- 
sise generatrice continua a se developper et forma ces 
bourrelets irreguliers qui contournent les ouvertures 
et leur donnent les formes les plus capricieuses. 
Des branches coupees il y a environ trente ans 
pour faciliter la restauration de Teglise (alors que la 
croissance de I’arbre etait arretee), viennent con- 
firmer I’assertion precedente ; car a Tendroit ou elles 
ont ete detachees du tronc se trouve de meme une 
petite ouverture, mais elle est circulaire et sans 
bourrelet. 
Les rares parties du tronc et des branches ou les 
