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Quant a la direction des racines dans la nature, il 
va de soi que si elles etaient simplement plongees 
dans I’eau comme celle des Lemna et des Hydro- 
charis, leur orientation verticale serait la consequence 
directe des lois de I’hydrostatique. Mais les racines 
poussent dans la terre et la elles ont mille obstacles 
a vaincre pour croitre de haut en bas. Que dirai-je 
Qu’elles ont une tendance necessaire a descendre a 
cause de leur organisation physique, ce qui est deja 
quelque chose, puisque Ton ne savait pas avant ces 
recherches quelle est cette organisation au point de 
vue statique. 
Je n’ai pas eu le bonheur de rencontrer des racines 
secondaires qui, avec le temps, ne viennent pas a la 
verticale. Je sais que c’est en opposition avec ce que 
plusieurs observateurs ont dit, mais il suffit de les 
placer dans des conditions telles qu’elles soient uni- 
quement influencees par la pesanteur pour les voir 
se courber et descendre vers le centre de la terre. Si 
j’osais donner une explication de leur orientation 
horizontale, je dirais que : nees perpendiculairement 
a la racine, n’ayant qu’une partie non differenciee 
tres courte dans laquelle les centres de gravite et de 
figure sont tres rapproches, par consequent dans les 
conditions favorables a fequilibre indifferent, aptes 
seulement a se courber par I’extremite, le moindre 
support leur suffit pour continuer a croitre dans la 
direction ou elles sont nees ; que, si elles en sont 
dcTangees par un obstacle, comme c’est leur extre- 
mite meme qui est flexible, elles devront s’insinuer 
dans toutes les directions favorables, tout en gardant 
une faible tendance a descendre, parce qu’elles 
