siecles au moins, on ne pechait plus dans le Golfe de 
Gascogne, que, par consequent les sujets, manquaient 
[iour Fetude en dehors des animaux qui venaient 
echouer sur les cdtes, vivants ou morts — et encore 
aural t-il fallu, lors de ces evenements toujours tres 
rares, qu’il se trouvat sur les lieux quelqu’un de 
competent pour les examiner avant qu’ils eussent ete 
depeces, et que les debris eussent ete enfouis pour 
preserver le voisinage d’tine puanteur horrible et 
dangereuse, — comme, d’autre part, on pouvait tra- 
verser et retraverser, dans tons les sens, toute Feten- 
due de FAtlantique-Nord comprise dans la zone tem- 
peree sans rencontrer de vraies Baleines, Fidee d’une 
emigration de ces dernieres dans Fextreme-nord 
continua a avoir cours, propagee dans le public par 
les livres d’Histoire naturelle. II semble qu’en adop- 
tant cette opinion, on ne s’etait nullement preoccupe 
d’une chose, pourtant importante, savoir : si ces 
animaux auraient trouve, dans leur nouvelle habi- 
tation, des conditions leur permettant d’y vivre. 
Ces questions restaient obscures et indecises lors- 
qu’un heureux hasard vint jeter sur elles une vive 
lumiere. Dans le courant de janvier 1854, une Baleine, 
accompagnee de son petit, se montra pres de Saint- 
Sebastien (Espagne) ; la mere reussit a s’echapper, 
mais on put prendre le Baleineau. L’etude de ce jeune 
animal, par le professeur Eschricht, de Copenhague, 
accouru des qu’il avait eu connaissance de la capture, 
lui demontra qu’on avait affaire a une espece tout 
autre que la BaJsena mijsticetm, et, comme la prise 
avait eu lieu en hiver, saison pendant laquelle, ainsi 
qne Fattestent des documents certains, le fond du 
