« sur laquelle on puisse appuyer leur disparition 
« supposee de ces parages, surtout quand on voit 
c( que le nombre des Mf/sticetes n’a pas diminue dans 
c( les regions polaires, rnalgre les poursuites actives 
« dont ils ont ete I’objet depuis longtemps ? » 
II me semble qu’en posant cette assertion, Fauteur 
s’avance beaucoup. Dans les differents champs de 
peche, exploites tour a tour sur tout le globe, le 
regime meteorologique et le regime hydrologique 
sont toujours les memes ; on y rencontre les « bancs 
de manger » comme par le passe, et pourtant dans 
la plupart de ces parages , si riches autrefois , les 
vraies Baleines sont devenues tres rares : ainsi dans 
I’Atlantique-Sud, entre le Cap de Bonne-Esperance et 
la cote de Patagonie, ou, il y a soixante ans, nos ba- 
leiniers frangais faisaient un plein chargement d’huile 
en quelques mois, on pent dire qu’on ne rencontre 
plus rien ; la partie sud de I’Ocean Indien est aussi 
deserte ; les parages de la Nouvelle-Zelande sont tout- 
a-fait appauvris. Quand on connut le succes du ba- 
leinier americain Superior dans la Mer Arctique, 
au-dela du detroit de Behring, en 1849, les six cents 
navires baleiniers que les Etats-Unis avaient alors 
dans le Pacifique, et les quelques navires appartenant 
aux autres nations, anglais, frangais, bremois, etc., 
— une quarantaine en tout — se rendirent presque 
tous dans ces parages, et, comme a ces latitudes, 
pendant Fete , il n’y a pour ainsi dire pas de nuit , 
Fceuvre de destruction se continuait presque sans 
cesse ; aussi, au bout de peu d’annees, ce champ si 
fertile ne rapportait plus rien. Je pourrais encore 
citer d'autres exemples de la disparition (ou de la 
