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del versante destro, sia per le forti dighe costruite, or son già parec- 
chi anni, nei pressi di Sondrio e nel cosidetto pian della Selvetta e 
della Sirta, fra S. Pietro di Berbenno ed il Masino. In questa località 
fu aperto artifieialmente, nel 1864, un letto rettilineo all' Adda, pel tratto 
di*km. 8, per abbreviare ed accelerare il corso di questo fiume, allo 
scopo di utilizzare molti terreni, che prima di quel taglio erano ridotti 
allo stato di paludi per il troppo lento corso delle acque. In tutto questo | 
percorso l'Adda, solo in due luoghi, piega verso destra, cioè in corri- 
spondenza della rocca di Grumello per il modesto cono di dejezione E 
del torrente Venina, e presso la rupe di Sassella, per il piü rilevante 
cono del torrente Torchione: ma dopo luno e l'altro punto viene - 
tosto spinta contro il versante sinistro. 
In molti luoghi pertanto, specialmente dove furono faite le argina- È 
ture accennate, il Thalweg dell'Adda trovasi alquanto superiore al piano | 
circostante, e però si compie naturalmente una lenta filtrazione di aequa - 
da quello a questo, dove furono perciò costruiti appositi fossi di dre- - 
naggio (fossi scolatori), i quali trasportano le acque che quivi si adu- 
nano, alle parti piü inferiori dell’ Adda, nella quale si scaricano di bel. 
nuovo. 
In questi fossi scolatori, dove l'aequa non gela mai, nemmene nei 
| più rigidi inverni, crescono numerose piante acquatiche, fra cui sono spe- 
cialmente abbondanti il Ranunculus aquatilis, il R. fluitans e parec- 
chie specie del genere Chara. Ognuna di queste piante è rivestita com- 
pletamente, in tutte le numerose ramificazioni filiformi, da un fittissimo 
| straterello di color giallognolo, a guisa di vernice, il quale è costituito 
unicamente di uno straordinario numero di individui diatomacei. In 
mezzo all’ intreccio di queste ramificazioni, vivono pur copiose parec- 
chie specie di larve d'insetti, che delle Diatgmee fanno loro nutrimento 
precipuo. La superficie del fondo di tali fossi é formata di abbondante 
e finissimo limo, sopra il quale si distende senza interruzione un mor- 
bidissimo strato o feltro organico (la feutre organique di Forel), com- 
posto specialmente di uno straboechevole numero di Diatomee. 
| In simili eondizioni à pure l'antico Thalweg dell' Adda, conosciuto 
col nome di Adda vecchia o Adda morta, la quale , poco più oltre 
