402 



PROF. O. PEKZIG 



sbocchi nella Polcevera. La riva destra del torrente Secca e formata 

 dal pendio meridionale^ piuttosto ripido, del Monte Porcile^ costituito 

 da rocce calcaree^ coperte quasi interamente da bosco cedno e zolle er- 

 bose. II pendio scende, non in un piano nniformemente inclinato, ma 

 a scaglioni o a gradinata, con numerosi scalini corrispondenti probabil- 

 mente alle testate deg*li strati di calcare ; ed alPaltezza di circa 50-70 

 metri sopra il livello del torrente^ sa quelli scalini sono incavate pic- 

 cole bacinelle o concliette^ nelle quali si raccoglie Tacqua che scorre 

 per 11 pendio o filtra attraverso g\i strati pii supcrficiali del terrcno, 

 Qucstc piccole bacinelle, clie raraineiite' ra^ffiung-ono un metro di dia- 



metro, sono profonde appena 10-30 centimetri^ di solito ripiene di acqua 

 limpidissima^ tranquilla : ed e precisamente sul fondo di esse clie giti- 

 donOy riuniti in un fitto strato, i nostri <s confetti vegeto-minerali ». 



La lore ubicazione dimostra chiaraniente, che la loro forma ton- 

 dc-.i^-giantc non puo essere stata causata dal movimento o dairattrito re- 

 ciprocOy come avviene nei ciottoli rotolati sul fondo dei fiumi o tor- 

 renti^ o sulla spiagg-ia marina ; evidcntemcnte si tratta di concrcziuni 

 generate sul luogo stesso dove le ritrovamraOj nelFacqua immobile (o 

 quasi) dei piccoli bacini ombreggiati da ciuffi di CapelvencrC; di Se- 

 sleria coerulea e di altre piante er]>acee, 



Un esarae piu accurate delle singole concrezioni dimostra clie in 

 quasi tutli i casi il centre o Tasse centrale del nodulo e occupato da 

 un sottile frammento d'origine vegetale (vedansi, nella nostra Tavola^ 

 i noduli spezzati^ segnati con la lettera «), da fill d'erba o spesse volte 

 da un brindello del gambo nero, lucente d'una fronde di Capelvenere. 

 Intorno a questo centre la sostanza calcarea sembra essere stata depo- 

 sitata Icntamcnte, come avviene ncir-»rdinaria incrostazione tufacea- In 

 molti casi nella sezione tnisversale di uu nodulo e ovidente la strati- 

 ficazione concentrica della massa calcarea. 



Sulle prime credetti che si trattassc scmpliccmcnte del fcnouicno 

 d'incrostazione, quale fcieilmcute avviene nelle acque ricche di sali cal- 

 carei e sopratutto nolle acque termali ; ma un certo che nuirapparenza 

 generale di quel corpicciuoli m\ fticeva sospettare Tintervento di qualche 

 microorganismo nella loro prodiizione : ne mi ero ingannato 



Q 



ffiiero uno di 



quel ciottolini calcarei nelFacido 

 solforico o cloridrico (il die naturalmeute avviene con abboudante svi- 



