SUL MOVIMENTO IGROSCOPICO DEI RAMI DELLE CONIFERE 7 
vano nessun movimento, mentre, al contrario, si movevano energicamente 
quando venivano posti a seccare al sole. 
La posizione che hanno quindi i rami sulla pianta sembra essere quel- 
la corrispondente al massimo assorbimento dell’acqua. E le membrane 
cellulari nei rami ancor vivi sono così pregne di acqua, e questa umi- 
dità è mantenuta così costante dalla circolazione dei liquidi nell’interno 
della pianta, che le diminuzioni o gli aumenti del vapor acqueo atmo- 
sferico non influiscono neppure lontanamente su di esse. 
D'altra parte, anche i rami ormai secchi, molto difficilmente riprendono 
la posizione che avevano da freschi. Io ne ho osservato uno di Zazus 
baccata, che tenevo continuamente all’ aria aperta, ma al riparo dalla 
pioggia, che solo dopo due giorni di pioggia continua avvicinò la pro- 
pria estremità fino a mezzo centimetro dalla posizione che aveva da 
fresco, pur senza giungervi, benchè la sua superficie fosse completamente 
coperta di umidità come nei rami appena colti. Questo ramo di Tagus 
è lungo 40 em., e nelle belle giornate dello scorso settembre la sua e- 
stremità si allontanava 16 o 17 em. dalla posizione che aveva da fresco. 
Tutti i giovani rami delle Conifere presentano fra una parte e l’altra, 
la notevole differenza di colore, dovuta al maggiore o minore ispessi- 
mento delle loro cellule. Questo ispessimento si nota sempre dalla parte 
del ramo volta verso terra. 
Quando il ramo prineipale aveva sulla ni una posizione verticale . 
o quasi, il secondario presenta l’ ispessimento in maniera che l’ assorbi- 
mento o la perdita di acqua lo fanno avvicinare od allontanare dal prin- 
cipale; e questo è il caso degli Igrometri di Courmayeur. Ma negli Ju- 
niperus dove i rami principali rasentano il suolo, l'ispessimento del ramo 
. secondario (poichè anche in questo caso è dalla parte che guarda terra) 
> | determina, non più l'avvicinamento o l'allontanamento del ramo secon- 
dario al principale, ma imprime al ramo secondario un movimento, quasi 
pus di rotazione, nel quale il ramo principale à l'asse. 
ita costante posizione dell'ispessimento dei rami delle Conifere, ri- 
alla terra, è, senza dubbio, provocata dal bisogno di opporre Fan 
nza alla forza della gravità. 
*fa rami che hanno qualche centimetro di diametro e sono di per sè 
