LETTERE INEDITE DI MARCELLO MALPIGHI 57 
-—  lavermi un poco più avvicinato a Bologna, ove V. S. si ritrova ne’ suoi 
degni e eontinui srevitii. Non so se ella si ricorda di me nel tempo che 
la mia patria” ebbe la sorte di averla per Lettore di prima cattedra, es- 
sendo io allora assai giovane, ma molto affezionato alle sue virtù, e quel- ` 
l'istesso amore ho sempre conservato, se non di presenza, almeno con la 
lettura de’ suoi stimati ritrovati e libri, che hanno illustrato il mondo, 
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e nobilitato la nostra Italia, il tutto sia a gloria di Dio. Mi ritrovo a- 
desso in Napoli, e spinto da S. E. a quello che ma inchinato di mandare 
alla luce qualche operetta, conoscendo molto bene le grandi diffieultà 
che mi si oppongono, il poco onore che posso sperare dalle mie inutili 
fatiche, ed il molto biasmo che ne potrebbe seguire; nulladimeno mi è 
forza l'obbedire ad un Principe che tanto mi onora, e tanto fa stima 
delle: virtù; sì che mi sono risoluto scrivere del fuoco, che sarà una Psi- 
cologia e procurando aggiungere alle fatiche di tanti grandi uomini le 
mie debolezze, ò diviso il trattato in quattro capi; cioè genericamente 
del fuoco, poscia del fuoco celeste et aereo, del fuoco terrestre e sotter- 
raneo, e finalmente del fuoco dell'Inferno e del Purgatorio. Ho pigliato 
per tema che la luce sia fuoco, e che i) fuoco si divida in lucido, ar- 
dente et in lucido et ardente insieme; ed ancorchè questa divisione par 
che raechiudesse qualche contradizione, poichè si dà fuoco che non è lu- 
cido, e fuoco che non sia caldo o ardente, e par che si opponesse che la 
luce sia fuoco, e che fuoco sia il calore, tuttavia vo’ procurando salvare ` 
‘ il tutto con la sottilezza delle atomi; poichè con tutto che alle volte il 
. lucido, o'1 caldo non ferisca il senso, non per questo si tirerà la conse- 
guenza che le stelle, e particolarmente le fisse, non ardano, o che non 
fossero calde nella sua attività, ed ogni altro pianeta che lo sii, così 
. ancora li fuochi che scintillano nell’aere, nell' aequa del mare, nelle luc- 
E ciole, pesci, ed altri, stimando che in tutti vi sia calore, ancorchè va- 
rio, per la varietà delle figure, e varia attività corrisponente alla dif 
ferenza del moto. Tuttavia non è possuto sin'ora quietarmi a sapere che 
cosa realmente sia fuoco, non avendo concepito cosa con leggere pià e 
più sistemi, che si possa depingere su la tela, o almeno come si fa la 
sensazione di esso. 
Il moto nè meno mi sodisfà, poichè i titillare un angolo dell’ oechio 
