SULLA CAULIFLORIA 
Nora DeL Dorr. LUIGI BUSCALIONI 
Prof. di Botanica nella R. Università di Sassari. 
(con Tav. II-IV) 
Gli organismi vegetali, al pari degli animali, reagiscono alle condi- 
zioni esterne modificando profondamente la loro interna costituzione e 
la loro forma esterna, in armonia colle variazioni cui va soggetto il mezzo 
nel quale vivono. Ma se noi esaminiamo il complesso della flora terrestre, 
troviamo che la plasticità dell’ organismo vegetale va in certo qual modo 
aumentando dalle squallide regioni artiche verso le soleggiate lande equa- 
toriali. Nelle latitudini elevate la pianta, quasi unicamente preoccupata 
di difendersi dal freddo, rivolge pressochè tutta quanta la sua energia ed 
il suo potenziale di plasticità a quest’ unico scopo, quasi che difetti di 
energie dirette ad altri intendimenti. All'opposto nelle contrade equato- 
riali le più insignificanti variazioni nelle condizioni esterne provocano 
una marcata reazione per parte della pianta, il eui organismo perciò si 
modifica in vario senso. 
Il naturalista che ha ai le regioni intertropicali ed ha potuto 
osservare da vicino le svariatissime forme che assume ivi il regno vege- 
tale sotto l'influenza degli agenti esterni, non può far a meno di con- 
eludere che nei protoplasmi delle piante siano immagazzinate molteplici 
sorta di energie latenti, le quali richiedono soltanto un po' di calore per 
esplicarsi in tutto il loro splendore, allorchè vengono a variare, anche in 
debol grado, le condizioni di luce, di umidità, di lotta per l’esistenza 
od. i rapporti, diremo così, sociali e mutualistici dell'ambiente. r 
I curiosissimi fenomeni della mirmecofilia, dell'epifitismo, del lianismo, 
del saprofitismo, dell’ ombrofilia, dell’ ombrofobia e della xerofilia, per ci- 
tare solo aleuni esempi, i quali sono appunto dovuti, in ultima analisi, 
all esplicazione delle energie latenti sopra menzionate, appaiono in tutta 
la loro magiea bellezza nelle regioni equatoriali. 
Molte delle accennate disposizioni si trovano, è vero, anche rappresen- 
tate fra le piante delle zone. Apreperate, ma esse appaiono in misura cosi 
