SULLA CAULIFLORIA 131 
Il Raciborski nel suo lavoro sui mezzi di difesa delle gemme fiorali, 
dopo aver fatto notare che i fiori di molte Sapotacee sono protetti da 
sepali molto robusti che chiudono ermeticamente la gemma fiorale, ri- 
corda come questo fenomeno si incontri con particolare frequenza in 
quelle piante che portano i fiori sul vecchio legno, vale a dire che sono 
cauliflore (Diospyros ramiflora Roxb. ed altre specie, Bombacee, ece.). 
Nel Chrysophyllum Cainito la chiusura del calice sarebbe resa ancora 
più valida dalla presenza di peli o di una specie di cercine epider- 
mico. i 
Altri non meno svariati mezzi di difesa delle gemme fiorali avrebbe 
pure trovato lo stesso autore nei Ficus, nelle Monimiaceae ed in altre 
piante aventi dei tipi cauliflori; ma il fenomeno più singolare che ebbe 
a segnalare si riferisce alla così detta Caliptra delle Bignoniacee. In queste 
piante la Caliptra ‘che avvolge la gemma fiorale, ed anco altre parti, 
si trasforma in un serbatoio di liquido che viene secreto da speciali 
ghiandole (Dolichandrone adenophyllum, fig. 12, Tav. III). Il singolare fe- 
nomeno oltre che dal Raciborski, fu pure studiato dal Treub, dal nostro 
Delpino, dal Kraus che lo trovò in una pianta prettamente cauliflora, 
dal Lagerheim e dal Koorders. Quest'ultimo l'osservó in molte piante, fra 
eui parecchie cauliflore (Kigelia pinnata, DC. Crescentia Cujete Lin. ecc.). 
Per conto mio potrei aggiungere che molti ricettacoli invecchiati di Ficus 
cauliflori contengono pure una quantità più o meno grande di liquido. 
In tutti i casi stati osservati si è potuto constatare che il liquido ha 
una reazione alcalina o debolmente acida, ma mon possiede facoltà di- 
gerenti tali che lo possano paragonare al secreto delle piante carnivore. 
Seeondo il Delpino, il liquido avrebbe lo scopo di proteggere la gemma 
fiorale contro l'attacco degli animali dannosi, e fors' anco di digerire gli 
organismi che per avventura capitassero nei fiori (alghe e bacteri): il 
Treub, il Lagerheim sostengono invece, e secondo il mio modo di vedere 
con più ragione, che l’ ufficio del liquido (secreto da speciali ghiandole) 
sia quello di impedire l'essiecamento della gemma fiorale. Più tardi a- 
vremo occasione di ritornare su questo argomento ed allora analizzeremo 
le condizioni biologiche che possono chiarire la i nice onpm di 
idatodi nelle m) cauliflore. 
