SULLA CAULIFLORIA 497 
agli apparati di riproduzione delle speciali cavità più o meno erme- 
ticamente chiuse. Gli elementi destinati alla riproduzione erano adunque 
riparati dall' umidità e più specialmente dalla pioggia. 
Ma vi ha di più; il Potonié, inspirandosi ai lavori di Kny e di Stahl, 
rileva che anche il sistema fogliare di questi antiehissimi tipi vegetali 
era adatto mirabilmente alle condizioni di umidità, od in altre parole 
era eonformato sullo stampo delle foglie ombrofile ed igrofile. Infatti 
quest'autore nel suo lavoro sulla forma delle foglie fossili in rapporto 
eoll'intensità delle precipitazioni atmosferiche così si esprime. « Je tiefer 
« wir in den geologischen Formationen in die Vorzeit hinabsteigen, um 
« so schmaler resp. zertheilter und kleinfiederiger sind im Allgemeinen 
« die uns überkommenen Blattreste, eine Thatsache, die im Lichte der 
« Kny-Stahl'schen Untersuchungen betrachtet mit der Anschauung im 
« Einklange steht, dass die Regengüsse der früheren Erdperioden im 
« Grossen und Ganzen stärker (') gewesen sind als heute ». Come con- 
seguenza di un tale stato di cose il Potonié trova che le Calamariee ed 
altre piante avevano le foglie strette e sottili, la qual disposizione facilita 
anche notevolmente lo sgocciolamento. Le infiorescenze poi di molte specie 
di piante erano protette da ciuffi di foglie, e lo stesso autore osserva che 
nelle Sigillarie al di sopra dell’ infiorescenza le cicatrici fogliari sì fanno 
più numerose che al di sotto. Egli interpreta il singolare fenomeno, am- 
mettendo che le cattive condizioni di nutrizione in corrispondenza del- 
l infiorescenza abbiano contribuito a diminuire il numero delle foglie 
sotto la stessa, ma io ritengo che oltre a questo motivo anche la ne- 
cessità stessa di proteggere contro la pioggia l’ infiorescenza sia interve. 
nuta in causa per aumentare il numero o la grandezza delle foglie (ri- 
spettivamente delle cicatrici fogliari) al di M degli apparati di ri- 
produzione, 
0) È dubbio che la forza delle goccie di pioggia abbia potuto produrre le 
sopra indicate strutture fogliari, mentre le stesse riescono chiarite se si 
tiene conto della maggiore intensità di precipitazioni atmosferiche, della 
costituzione chimica del suolo paludoso su cui vivano le piante e di altre 
cause. (V. Weltall u. Menschheit: Entwickelung d. Pflanzenwelt. Traduzione 
di D. L. Buscalioni. Milano 1904 
