SULLA CAULIFLORIA 161 
frequenti le pioggie torrenziali (*). Si tratta quindi di un’antica dispo- 
sizione di eose che peró oggigiorno riesce soltanto piü reperibile nelle 
regioni piovose intertropicali, le sole che rispecchino l antica costitu- 
zione climatologica. 
Non possiamo tuttavia dissimularei che il fenomeno della Caulifloria, 
se è molto antico, non si è però trasmesso a tutte quanto le flore che 
dal Carbonifero si succedettero fino al termine del periodo cretaceo od 
anche del terziario, non trovandosi traccia di una tale disposizione nelle 
Conifere attuali (per quanto lo studio di un argomento simile urti 
contro non poche difficoltà a causa della costituzione fiorale delle Gimno- 
sperme. V. eccezioni nella nota in fine del lavoro) e nelle Cupulifere. 
L'obbiezione non è tanto grave quanto a primo aspetto può apparire, 
poichè, per quanto concerne le Cunifere attuali, farò rilevare che le stesse 
potrebbero ricavare ben poco giovamento dalla Caulifloria a causa delle 
loro foglie per lo più aciculari, le quali difficilmente riescirebbero a co- 
stituire una valida difesa contro la pioggia (V. i lavori di Hoppe), men- 
tre per ciò che concerne le Cupulifere, la mancanza della singolare di- 
sposizione va ricercata in altre cause e più probabilmente nella loro ori- 
gine boreale e nell’area stessa della loro distribuzione, situata in gran 
parte fuori delle regioni delle così dette Regenwälder. Sta intanto il fatto 
che le Cordaiti, le quali erano delle Gimnosperme dalle foglie spatulate 
e più o meno larghe, si presentavano cauliflore, come appare probabile 
: dalle osservazioni statemi cortesemente fornite dal Potonié. 
Un’ eccezione abbastanza singolare, per quanto apparente soltanto, ci 
viene offerta dal Gen. Cercis. Questa pianta cauliflora non venne fino 
ad ora rinvenuta nei terreni del Cretaceo superiore o dell'eocene, ma 
cominciò a mostrarsi nell'eocene; per di più essa non è propria delle 
regioni tropicali, ma all'opposto delle contrade temperate dell'Asia, del- 
l'America Settentrionale e dell'Europa, dove le pioggie non sono frequenti 
o torrenziali ed inoltre fiorisce prima di sviluppare le nuove foglie in 
(^: Secondo lo ae le Sigillarie, le Calamites, le Lepidodendracee ed 
altre piante cauliflore del Carbonifero abitavano i luoghi molto umidi (V. 
Schimper, p. 90). 
1. Malpighia. Anno XVIII, Vol. XVIII. 
