SULLA CAULIFLORIA 163 
mediana nel mezzo del lembo per convergere verso la stessa in corrispon 
denza dei due estremi fogliari, mentre le più periferiche si irradiano, a 
guisa di dita divaricate, nel parenchima. Siffatta costituzione fogliare, 
avendo una certa analogia con quella che è proprio delle foglie cotile- 
donari, venne dal Saporta e Marion denominata appunto costituzione 
Sfogliare cotiledonare. L'essere perciò la foglia di Cercis organizzata su 
questo tipo ci indica a chiare note che la specie deve essere molto an- 
tiea e che perciò probabilmente le ricerche future dovranno anche ri- 
trovarla fra i fossili del Cretaceo. 
Dacchè siamo su quest’ argomento, faremo ancora notare che fra le 
Laurinee, le Artocarpee, le Moree, le Urticacee, le Aristolochiacee, le 
Sterculiacee, le Melastomacee ed altre famiglie antiche, rappresentate da 
tipi cauliflori, si incontra appunto assai spesso una foglia che si avvicina 
al tipo cotiledonare o a quello pure degradato triplinervio e pentanervio 
(V. foglia di Sterculia fig. 9, Tav. III). 
Noi abbiamo pertanto nella costituzione fiorale (dialipetalia), nell’orga- 
nizzazione del frutto (policarpia), nella costituzione anatomica del caule 
(Magnoliacee), nelle disposizioni biologiche (anemofilia), nella struttura 
fogliare (foglie cotiledonari o triplinervie), nelle disposizioni protettive 
dei frutti ed infine nel reperto paleontologico le prove della grande an- 
tichità delle famiglie a tipi cauliflori. Gli altri dati poi che abbiamo 
raccolto ci dimostrano che le piante cauliflore non discendono da una 
flora boreale, ma bensì da una vegetazione equatoriale; ed in vero le 
Amentacee ed altri tipi antichissimi, ma d'origine boreale, non hanno 
attualmente più alcun rappresentante caulifioro (*). 
Stabilito pertanto che la Caulifloria costituisee una disposizione in- 
tesa a proteggere il fiore, ma più particolarmente il frutto ed il seme 
contro l'umidità, è lecito domandarci se non possa anche servire a di- 
(1) La facilità con cui queste*piante emettono gemme avventizie dal tronco 
va forse considerata come l’espressione di un fenomeno avente una certa 
relazione coll’antichità delle piante stesse? È difficile dare una risposta; ma 
intanto è noto che nelle regioni tropiccali, dove dominano le pioggie, la 
corteceia si lascia facilmente attraversare dalle pman il che y venne da ta- 
E ]uni anche pre in considerazione Lea Sona la 
