SULLA CAULIFLORIA 171 
cause che maggiormente valgono ad intrattenere la Caulifloria, ma per 
più di un motivo parmi oltremodo dubbio che questo sia stato il fattore 
originario. Perchè mai i frutti ed i fiori di molte piante cauliflore di Bor. 
neo si sono conservati succulenti, odorosi e spesso vistosi, vale a dire 
hanno mantenuto quei requisiti che li rendono reperibili facilmente nel 
folto dei boschi, anche a distanza, come accenna il Beccari pel Durio 
zibethinus ed altre Durionee ('), mentre poi cercherebbero di sottrarsi 
alla vista degli animali nascendo sul caule? Non sarebbe stato sufficiente 
che i frutti avessero assunta una costituzione legnosa ed i fiori perduta 
la funzione vessillare (*) pur rimanendo nel sito normale? Se pertanto i 
fiori hanno conservato, nella grande maggioranza dei casi, il loro pro- 
fumo, ed i frutti a loro volta sono rimasti odorosi, nonchè vistosi per vo- 
lume e per la presenza di un pigmento, sarebbe, mi pare, più logico 
ammettere, che sì gli uni che gli altri, malgrado la loro posizione ano- 
mala, abbiano voluto conservare immutati i loro rapporti cogli animali 
nell'interesse della fecondazione incrociata e della disseminazione. Altre 
cause adunque, in generale, hanno motivato la Caulifloria. 
Quanto più ci addentriamo nella disamina dei singoli casi che ci offre 
la Cauliftoria, tanto più ci paiono incerte le spiegazioni biologiche, quando 
queste contemplano il fenomeno soltanto dal punto di vista dell'attualità. 
E qui mi torna acconcio rilevare come il Beccari nell'altro suo clas- 
sico libro « Malesia » e più precisamente nel capitolo in eui tratta 
delle numerose piante caulifiore delle regioni da lui esplorate accenna, 
oltre ché alla grande umidità della regione malesica, anche alla impo- 
nente antichità ed individualità della flora di questa regione. La Malesia 
sarebbe, secondo lui, rimasta da lunghissimo tempo in uno stato di 
quiete geologica, il che costituisce pure un validissimo argomento a fa- 
vore della mia ipotesi (V. Malesia, p. 205, Vol. III, fasc. IV). Piacemi pure 
fare rilevare a questo proposito che nelle Durionee descritte dal Beccari, le 
quali hanno tanti tipi cauliflori (Cullenia, Durio zibethinus, D. carina- 
() Questi tramandano un forte odore alliaceo. 
(3) La funzione vessillare è, come dissi, poco manifesta od anco soppressa 
in molti fiori delle piante cauliflore, ma il fenomeno e inerente alle con- 
dizioni stesse che hanno determinato la Caulifloria, anziché causa di questa. 
