NOTERELLÉ BIOLOGICHE 191 
pra la pianta ospitatrice, in modo analogo, come ne attraggono i net- 
tarii estranuziali sviluppati in tante piante mirmecofile. i 
La secrezione di sostanze zuccherine per parte degli afidi, di certe 
cocciniglie e di cicadelle, e la preferenza delle formiche per tali escre- 
zioni è nota da molto tempo agli entomologi; ed è risaputo come le 
formiche talvolta imprigionino perfino tali insetti melliferi, mantenen- 
doli quasi come vacchette in una stalla, per poterne mungere a loro 
placido il liquido zuccherino. 
Tuttavia sono rari i casi in cui sia stato osservato (!) il fatto, che le 
formiche, sorveglianti il proprio gregge di cicadelle, esercitino un'azione 
protettiva indiretta anche sulle piante, nelle quali è installata la piccola 
colonia di « vacchette delle formiche »; e perciò credo che valga la pena 
di pubblicare un esempio di tale « simbiosi protettiva » che potei os- 
servare durante il mio soggiorno all’ Isola di Giava. 
(©) Non trovo nella letteratura botanica, dopo: i due lavori del Delpino 
sopra citati, aleun lavoro che si occupi di questo argomento. Soltanto l'en- 
tomologo E. Green ha scritto (in una memoria che non potei aver sotto 
occhio) sulle relazioni cbe corrono fra le formiche e la cicadella Ceresa 
nectaris all'isola di Ceylon; e G. B. Buckton, nella sua recente mono- 
grafia delle Membracidae (London 1903) accenna brevemente alla secre- - 
zione mellea di queste ed all’attrazione che tale secrezione esercita sulle 
formiche. — Le cicade osservate dal Delpino erano Tettigometra virescens 
Latr. ed Issus sp., del gruppo dei Fulgoridi; e vi si possono aggiungere, 
del gruppo dei Membracidi, la Oxyrrhachis Genistae, osservata ancora dal 
Delpino in simbiosi con una formica, ed una Membracis, protetta da un 
altro Imenottero (da una specie di Trigona !) sulla Cassia multijuga nel 
Brasile. Quest'ultimo caso fu comunicato per lettera da Fritz Mueller al 
Delpino, ed é riportato nella seconda delle memorie sopra citate. 
Dall' Egregio Professore M. Standfuss apprendo che vi sono anche certe 
specie di Lepidotteri, i cui bruchi secernono un liquido gradito alle for- 
miche; ed anche in questo caso si verifica il fatto della simbiosi difensiva. 
Nella nostra fauna sono sopratutto varie forme di Lycaena (L. Arion, L. 
Aegon, L. Argus e L. baetica) che mostrano tale particolarità; ed a quanto 
mi riferisce il Prof. Standfuss, fra quei bruchi e le formiche protettrici 
la simbiosi è costante e quasi senza eccezione. Le larve della Lycaena 
rion p. es. si trovano esclusivamente su quei cespuglietti di serpillo che 
sorgono da qualche formicajo; e le formiche le difendono accanitamente 
contro qualsiasi nemico. : s 
