SOPRA DUE PIANTE FORMICARIE | 507 
laurifolia Vahl., nel Stereospermum dentatum Wich.; St. integrifolium 
Rich., lì inghiottono come loro nutrimento contenendo essi leggiermente 
dello zucchero, come lo provano le reazioni di eui farò cenno più innanzi. 
Se il midollo non viene asportato subitamente, presenta una spaccatura . 
in tre direzioni (Tav. XI, 7), le cellule anneriseono sempre più di mano 
in mano che il tessuto invecchia, e da ultimo si suberifieano come lo 
‘attestano le colorazioni col sudan e col cloro joduro di zinco. Le for- 
miche, a mio parere, per entrare nel vegetale, si comporterebbero in tale 
modo: passerebbero attraverso al foro naturale, si troverebbero, quindi, 
nello speco lenticolare, e, di qui, procederebbero superiormente ed in- 
feriormente, a divorare il tessuto interno, molto molle, scavando i loro 
alloggi. A conferma, di quanto fino a qui ho detto, conservo dei rami 
sezionati longitudinalmente, in cui si vedono i varii stadi del vegetale 
prima, durante e dopo l’opera delle formiche. In parecchi di questi rami, 
parzialmente vuotati, riscontrai individui morti durante la loro funzione 
di escavazione, recanti ancora, fra le piccole mandibole, minuti frammenti 
di midollo. Lungo le pareti interne dei rami, ed in qualche angolo re- 
moto della cavità, mi accadde, sovente, di trovare piccole colonie di 
cocciniglie, animaletti comunissimi nelle piante formicarie, che, certa- 
mente, vennero trasportati quivi, quale bestiame (mi si permetta l'espres- 
sione) dalle formiche, secernendo dall’adome, un liquido zuccherino molto 
appetito da tali imenotteri; fatto, del resto, già stato rilevato da Th. Belt; 
Fr. Mueller ed A. Schimper per le formiche della Cecropia peltata. Nelle 
cavità in esame, nella maggior parte di esse almeno, vidi, quasi sempre, 
nel fondo, nicchie a parete sottile e bruna, costruite, probabilmente, eon 
Sostanze vegetali sminuzzate, maciullate e collate insieme, simili a quelle 
descritte dallo Schimper nella Cecropia e dal Penzig nei rami di Ste- 
reospermum. In alcune di queste sono larve di formiche, in altre appare 
qualehe esemplare di ceocciniglia. Costruirebbero forse tali imenottori 
abitazioni anche per le cocciniglie? 
Ammesso, ora, che il vegetale per mutuo accordo ne foggi l'ingesso, 
resta a vedere se l’unico movente dell'eseavazione interna sia il solo fine 
.. di praticarsi i quartieri. La questione sarebbe più complessa di quella — 
| che parrebbe a tutta prima. Le formiche, a mio parere, vuoterebbero LO 
