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gorie di frutti, poichè talvolta gli uni passano insensibilmente negli 
altri, nè si può dire dove terminano gli abboniti, e dove cominciano gli 
sterili. Senza dire, che talvolta dei frutti storili si sono scambiati con 
gli abboniti, basta conoscere qualche caso speciale, per convincersi della 
grande difficoltà per non dire dell' impossibilità di separare talvolta net- 
tamente lé due categorie di frutti. Nella Heliopsis laevis Pers. i frutti 
del ricettacolo, a partire dall'esterno, pur mantenendosi simili per forma, 
si vanno insensibilmente riducendo fin quasi a seomparire, mentre diven- 
gono sempre più sbiaditi. La riduzione e lo scoloramento son tanto gra- 
duali, che io ho potuto disporre perfino seì achenii per ordine decre- 
scente di grossezza e intensità di colore; negli achenii così disposti, non 
si poteva osservare la netta separazione fra ì frutti abboniti e gli sterili, 
ma invece si constatava benissimo il passaggio gradualissimo degli uni 
negli altri. Poichè adunque per fiori sterili s' intendono quelli che pro- 
ducono frutti costantemente tali, e poichè tali frutti anche nella stessa 
calatide possono talvolta da una parte confondersi con gli abboniti e 
dall’ altra ridursi fin quasi a scomparire, è naturale che anche i fiori ste- 
rili non si possono separare in modo reciso dai fertili, ma bisogna sup- . 
porre che fra gli uni e gli altri vi siano o vi fossero tutti i possibili sta- 
dii intermedii. . 
Se ora consideriamo i fiori sterili del disco pe anche i maschili) 
vediamo che il loro. numero è variabilissimo in tutta la famiglia delle 
Composte complessivamente considerata. Dai casi in cui mancano com- 
pletamente (Bellis L., Matricaria L.), si passa attraverso tutte le infi- 
nite gradazioni a quegli altri estremi, ove occupano tutto il disco, essendo 
. fertili i soli fiori radiali ( Calendula L., Alcina Cav., Polymnia L.) Ma 
tale variabilità non si osserva solamente in tutta la famiglia delle Sinan- 
teree ma anche nelle singole sottofamiglie e tribú e, quel che per noi 
e sommamente interessante, anche fra le diverse specie congeneri. Fre- 
| quentissimi pertanto sono i generi, che si distinguono per una grande 
variabilità del numero dei fiori sterili discini nelle singole specie (Guti- | 
errezia. Lag., Grindelia Wild., Lepidophyllum Cass., Cyathocline Cass., 
Keerlia A. Gray, Aster L., Felicia Cass., Erigeron L., Sachsia Griseb. 
Laici E L'insieme di tutti questi fatti, ei fa legittimamente 
