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aux alentours du point de saturation; mais il en va autrement dans les couches inférieures. 

 En novembre et en février, autrement dit dans les mois sombres, on ne constate aucune 

 saturation d'oxygène au-dessous de la surface; la quantité relative d'oxygène diminue à 

 mesure qu'on descend. L'intensité de cette diminution est différente suivant les saisons et 

 suivant les diverses régions. Dans le Cattégat méridional la couebe inférieure est assez 

 stagnante, et par suite la quantité d'oxygène en novembre descend à 50— 60 °lo de la saturation; 

 c'est que l'eau profonde est restée longtemps sans contact avec l'atmosphère (environ 1 mois 

 Va d'après d'autres calculs). Mais en février, où la circulation des eaux est plus active, on 

 ne constate qu'environ 10°lo de sous-saturation. 



En mai et en août M. Jacobsen a fréquemment constaté dans nos eaux une sursaturation 

 fort importante d'oxygène (jusqu'à 18°lo) dans les couches intermédiaires et même elle pouvait 

 atteindre jusqu'au fond en certains endroits. Cette sursaturation doit être attribuée, du 

 moins en partie, à l'activité assimilatrice du phytoplankton. D'après les courbes graphiques 

 de M. Jacobsen la sursaturation atteint son maximum au mois de mai (dans les années 1905— 

 1907) dans le Cattégat septentrional en allant vers le Nord à partir de l'île d' Anholt; cette 

 constatation s'accorde bien avec le fait qu'en cette période de l'année le Cattégat atteint aussi 

 sa contenance maximum en diatomées, et par suite il doit s'y produire une assimilation très 

 intense d'acide carbonique avec dégagement correspondant d'oxygène. Au mois d'août la 

 répartition n'est pas aussi régulière pendant les trois années d'observations (1904 — 1906); mais 

 il semble bien qu'à cette époque la sursaturation soit particulièrement accentuée dans la mer 

 des Belts, dans le grand Belt et dans le Sud du Cattégat. Cela concorderait encore avec ce 

 qui se passe dans le phytoplankton, qui, sur la fin de l'été, consiste en péridiniens (Cératies), 

 lesquels ont tout particulièrement dans ces eaux intérieures une période de floraison très 

 intense. 



Il semble donc qu'il y ait bien une concordance entre la quantité relative d'oxygène et 

 l'apparition du plankton. 



La grande capacité d'absorption de l'eau pour l'oxygène, que nous avons signalée plus 

 haut, fait que dans nos eaux il ne peut guère être question d'un manque d'oxygène suffisant 

 pour empêcher la vie du plankton; mais il est bon de rappeler que la quantité absolue 

 d'oxygène dans une certaine quantité d'eau est beaucoup plus faible que dans la quantité 

 d'air correspondante: tandis que l'oxygène forme environ Ms de l'air atmosphérique et qu'il 

 y en a environ 200 cmc. dans un litre d'air, on n'en trouve dans la même quantité d'eau de 

 mer que dans la proportion de '/so— Vus (environ 6— 10 cmc-). Les organismes marins respirent 

 donc dans un milieu dont la teneur en oxygène est beaucoup plus faible que celle de l'air 

 atmosphérique; malheureusement on sait peu de chose sur l'intensité avec laquelle la 

 respiration se fait chez eux. Pour ce qui est des animaux, il existe un certain nombre d'ex- 

 périences, faites par exemple par M. Vernon (cf. «Planktonkunde» de Steuer, 1910, p.40\ d'où 

 il résulte que l'intensité s'accroît en même temps que diminue la grandeur des organismes, 

 autrement dit que les organismes les plus petits consomment relativement le plus d'oxygène; 

 mais on peut ajouter que précisément la surface relativement grande des petits organismes 

 facilite l'absorption de l'oxygène, celle-ci dépendant de la surface et non du volume. 



En 1896 M. M. Knudsen et l'auteur de ce travail organisèrent au cours de l'expédition 

 d'Ingolf quelques expériences sur la respiration et sur l'assimilation chez les organismes du 

 plankton; ce sont les résultats de ces expériences, déjà publiés partiellement par M. Knudsen 

 (1898, pp. 150—152), que nous reproduisons ici, en y ajoutant quelques remarques jusqu'à présent 

 inédites sur la quantité et l'espèce des organismes considérés. On employa pour l'une des 

 expériences la grande Copépode Calanus (hyperboreus). On plaça 1759 individus adultes dans 

 une bouteille d'un litre remplie d'eau de mer, dont la teneur en oxygène fut analysée après 

 un délai de 3 h. M-t; on analysa ensuite la contenance en air d'une bouteille de contrôle. On 



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