321 435 



par rapport à son contenu); 4) des produits d'assimilation (huile) plus légères que l'eau; 

 5) des organes aërifères chez les schizophycées. 



La résistance de la forme est favorisée par: 1) l'agrandissement de la surface, c'est-à-dire 

 que la cellule s'étend en longueur ou s'aplatit; 2) l'incurvation ou le développement asymétrique 

 de la cellule de manières diverses, de telle sorte qu'au cours de sa lente descente la cellule 

 change de position jusqu'à ce qu'elle atteigne une position d'équilibre déterminée, qui est la 

 moins favorable à la vitesse de la chute (le cas a été par exemple fort joliment démontré par 

 M. C. A. Kofoid, 1906, pour le genre de péridinées Tiïposolenia)\ 3) le développement de pro- 

 longements ou d'appendices sur la cellule (appareils de flottaison); 4) la formation de colonies, 

 la colonie (ou chaîne) montrant une adaptation du même genre que la cellule isolée; et 

 5) le développement d'une enveloppe muqueuse autour de la cellule ou autour de la colonie. 



Le rapport signalé plus haut entre la viscosité de l'eau et sa température rend vraisem- 

 blable à priori que le plankton des eaux chaudes doit être mieux pourvu d'appareils de 

 flottaison que celui des eaux froides; l'expérience vérifie en général cette conclusion. Mais le 

 cas doit être le même pour le plankton de l'été comparé à celui de l'hiver au même point 

 — en supposant naturellement que les autres facteurs restent sans changement. Nous devrions 

 donc nous attendre à rencontrer dans nos eaux un plankton d'été supérieur à celui d'hiver 

 au point de vue des appareils de flottaison; la différence devrait consister en partie en ce 

 que les individus estivaux des espèces que l'on retrouve dans la saison froide seraient plus 

 petits ou de forme plus élancée, auraient des appendices plus longs, etc., en partie en ce 

 que les types particuliers à l'été et qui n'apparaissent que dans la saison chaude seraient 

 plus spécialement adaptés à la flottaison. Il n'existe qu'un petit nombre d'observations de 

 ce genre pour le plankton marin; nous avons indiqué plus haut (p. 319) que les curieux petits 

 «types saisonniers» de Ceratium tripos que M. Lohmann a étudiés apparaissent seulement en 

 automne (ce qui est pour l'eau la saison d'été), ce qui s'accorde bien avec la théorie; mais 

 d'autre part on voit apparaître en hiver une forme spéciale de C. tripos qui a sans doute 

 une grosseur normale, mais qui possède des cornes plus longues que la forme d'été et d'au- 

 tomne (f. hicmale, Paulsen 1907), et voilà qui ne répond point à ce qu'on attendait. En revanche 

 M. R. Minkiewicz (1900) rapporte que dans le plankton de la mer Noire C. furca se présente 

 sous une forme plus mince en été, sous une forme plus courte et plus épaisse en hiver, et 

 cela est conforme à la théorie. 



Parmi nos nombreuses diatomées de plankton on ne sait rien avec certitude, au moins poul- 

 ie moment, de formes estivales spéciales mieux adaptées à la flottaison ; le seul indice qui tendrait 

 à faire croire que la théorie se vérifie aussi chez elles, c'est qu'il paraît y avoir en hiver plusieurs 

 types à parois épaisses dans le plankton (Coscinodiscus, Actinoptychus, Paralia) ; mais on peut 

 aussi expliquer ce fait en observant qu'en hiver le mouvement des vagues est toujours plus 

 violent, ce qui a pour effet de soulever des types de fond. 



Les rares observations relatives au phytoplankton marin ne sont donc pas d'accord, et 

 ce doit être une raison pour reprendre la question avec plus de soin. Il s'agit donc de 

 l'aborder avec la critique nécessaire, et d'exiger que les recherches soient organisées de telle 

 sorte qu'il n'y ait pas plusieurs modes d'explication possibles pour le même fait. Si nous donnons 

 cet avertissement général, c'est qu'on a expliqué d'une façon erronée une observation inté- 

 ressante faite par l'expédition allemande du Valdivia sur les appareils de flottaison diversement 

 développés des Cératies dans divers courants marins, et cette fausse explication a passé 

 ensuite dans d'autres ouvrages et dans des traités généraux. En eilet M. Chun (1900, p. 73) 

 déclare que dans le courant chaud et peu salé de Guinée (Ocean Atlantique tropical) les 

 Cératies étaient munies de très longues cornes et se trouvaient ainsi particulièrement aptes 

 à flotter, tandis que dans le courant sud-équatorial limitrophe du courant de Guinée et nu 

 peu plus froid et plus salé que lui. les Cératies étaient [dus grosses cl munies de cornes 



