(98) 

 firent en 1823 un rapport à Tinstitut sur les avantages, sur les 

 inconvéniens et sur les dangers comparés des machines a 

 vapeur dans les systèmes de simple , de moyenne et de haute 

 pression. Dans ce rapport remarquable par un grand nombre 

 de faits, M. Ch. Dupin dit, en s'exprimant au nom delà 

 commission : « Lorsque des machines d'un certain genre 

 « sont employées depuis un grand nombre d'années , l'ha- 

 » bitude fait pour ainsi dire fermer les yeux sur les dan- 

 « gers qu'elles présentent, et l'on ne prend plus même la 

 » peine de compter les accidens qu'elles produisent. Ainsi 

 » l'emploi de la force du vent sur les voiles occasionne 

 M chaque année un grand nombre de naufrages ; soit qu'un 

 » coup de vent trop fort fasse chavirer les navires , soit qu'il 

 » casse leurs mâts , emporte leurs voiles, laisse les marins à 

 » la merci des flots et les pousse à leur perte sur des côtes et 

 » des rochers. Ces accidens ne comptent plus ; ils sont^ si nous 

 » pouvons parler ainsi, reçus. Nous ne daignons pas même 

 » apprendre que chaque année plusieurs centaines ou plu- 

 1» sieurs milliers de matelots périssent victimes du système 

 » de navigation qui fait usage du vent comme force motrice. 



» Mais si un seul bateau à vapeur vient à sauter ou à brûler 

 » par l'eiFetde sa force motrice, aussitôt les papiers publics 

 » apprennent ce fait à tous les peuples du globe. Un cri 

 » s'élève de toutes parts, et l'on regarde comme le plus 

 » dangereux des moyens mécaniques celui qui peut-être 

 » l'est moins que tout autre dans le cours ordinaire de 

 » la navigation, et surtout à l'approche des côtes. 



» Il est d'ailleurs certains genres de destruction qui frap- 

 B pent davantage l'imagination des hommes. Des explo- 

 » sions qui retentissent au loin, comme celles de la poudre 

 » ou celle des capacités qui contiennent de la vapeur forte- 

 » ment condensée , efiraient les hommes beaucoup plus que 

 a lesaccidens qui leur procurent une mort moins bruyante.» 

 J 



