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On a proposé, pour éviter les explosions dans les machines 

 à feu à haute pression , un moj'en qui consiste à adapter aux 

 chaudières deux rondelles de métal fusible , qui se fondent 

 lorsque la température de la vapeur devient supérieure à 

 celle que lui donne la force expansive pour laquelle la chau- 

 dière est construite. Ce inoyen , qui a obtenu à juste titre 

 la sanction de l'autorité ; et qui est prescrit par une ordon- 

 nance du 29 octobre iSaS , me paraît cependant ne pas 

 mériter toute la confiance qu'on lui accorde généralement, 

 et exiger une modification, qui consisterait à adapter les 

 rondelles sur le corps même de la chaudière et vers son 

 milieu , au lieu de les mettre sur de petits tuyaux et aux 

 extrémités : car, avec la disposition actuelle , lorsque le 

 cas dont je viens de parler se présente, le petit tuyau ne 

 se ressentant presque pas de la chaleur extraordinaire de la 

 chaudière , les rondelles ne se fondront probablement pas , 

 et , lorsque la vapeur viendra ensuite à se produire en abon- 

 dance par le contact du fer rouge , l'explosion pourrait 

 arriver avant qu'elles eussent le temps d'acquérir la tempé- 

 rature qui les fait fondre ; mais elles auraient évité l'accident 

 en se fondant par les bords , si elles eussent été mises sur 

 le corps même de la chaudière , comme je le propose ici. 



Il sera nécessaire , si l'on adopte cette idée , d'emplo3'er 

 des rondelles moins fiisibles , parce que le corps de la chau- 

 dière est toujours plus chaud que la vapeur. Le fabricant 

 pourrait alors, sans danger, augmenter momentanément 

 la tension régulière de sa vapeur, et être néanmoins 

 mieux garanti des accidens , qui seuls sont à redouter. 

 Il est aussi préférable de mettre la rondelle vers le 

 milieu : car, dans le cas où elle se fond sur les bords par la 

 chaleur extraordinaire de la chaudière , la dilatation brusque 

 de la vapeur qui l'avoisine fait élever l'eau vers elle. Cette 

 eau, retombant ensuite par son poids, prend , lorsque la 



