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mais particulièrement dans le voisinage des eaux stagnantes 

 au bord desquelles les femelles déposent leurs œufs. Les 

 jeunes larves, qui s'y jettent au moment de leur naissance , 

 ont une organisation appropriée à ce mode d'existence. 

 Appelées vers à queue de rat par Réaumur, qui les a si bien 

 décrites , elles sont de forme ovale et longues de 6 à 8 lignes. 

 La tête est peu distincte du reste du corps. L'ouverture de 

 la bouche , entourée en dessus et sur les côtés d'un large 

 rebord cartilagineux , laisse quelquefois appercevoir un 

 corps conique et charnu. En avant de la bouche se trouvent 

 deux petites cornes , également charnues , qui servent peut- 

 être à palper la nourriture. Voilà tout ce que l'on aperçoit 

 de l'organe de la nutrition. Les alimens de ces larves con- 

 sistent dans des débris de feuilles et d'autres matières dé- 

 posées au fond des eaux. La respiration s'opère par des 

 trachées qui communiquent à l'air extérieur au moyen d'un 

 long tu^ie terminé par deux stigmates. Ce tube, situé à 

 l'extrémité du corps , en contient un second dans son inté- 

 rieur , et par l'extension que l'un et l'autre peuvent prendre, 

 ils atteignent jusqu'à 7 à 8 fois la longueur du corps. A 

 l'extrémité de ce tube , cinq petits corps allongés s'étendent 

 en rayons à la surface de l'eau et paraissent destinés , soit 

 à y soutenir le tube , soit à écarter les substances flottantes 

 qui pourraient obstruer les stigmates. Les larves ont donc 

 la faculté de descendre à une certaine profondeur de l'eau 

 sans cesser d'être en contact avec l'air extérieur. Elles 

 vivent habituellement dans la vase, et s'y meuvent au 

 moyen de sept paires de pieds membraneux, garnis de 

 crochets , seuls organes de cette nature que l'on ait observés 

 dans les larves de Diptères. Une autre particularité de cette 

 organisation singulière , c'est une touffe de vaisseaux repliés, 

 faisant apparemment partie du canal intestinal , qui sortent 

 par l'ouverture anale à chaque évacuation de la lax"ve , et 

 qui y rentrent aussitôt après. 



