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 par un célèbre médecin arabe nommé Rliazès. On croit que 

 cette maladie est originaire de l'Egypte et de l'Arabie , d'où 

 elle fut apportée en Espagne au onzième siècle ; de-là elle 

 se répandit dans toute l'Europe , et on en fit don à l'Amé- 

 rique lorsqu'on découvrit cette belle partie du monde. 



Nous apportons en naissant le germe de la variole ; il se 

 transmet par la génération. Que ce soit un virus ou une 

 disposition émptive , comme on voudra l'appeler, il donne 

 lieu à une maladie qui présente constamment les mêmes 

 phénomènes. Elle se déclare d'abord, chez quelques sujets, 

 par une cause quelconque, surtout par une influence 

 atmosphérique ; ensuite elle se propage par contagion chez 

 la plupart de ceux qui n'ont pas encore eu la maladie. Cette 

 contagion s'étend par l'intermédiaire de l'air que nous res- 

 pirons et qui sert de véhicule à la poussière miasmatique 

 échappée de la surface du corps pendant la période de des- 

 quammation ; c'est surtout durant cette période que l'ap- 

 proche des varioleux est à craindre. Les miasmes en 

 contact avec la peau et la muqueuse gastro-pulmonaire , 

 sont absorbés et portés dans le torrent de la circulation ; 

 alors, dispersés dans tous nos tissus, ils y réveillent le 

 virus variolique , qui se trouvait dans un état d'inertie , et la 

 réaction organique que ce virus détermine , concourt à son 

 élimination. 



Un fléau aussi terrible, et qui s'accroît d'une manière 

 aussi effrayante, devait nécessairement engager les méde- 

 cins à chercher tous les moyens d'en arrêter les progrès ; 

 ainsi , le caractère contagieux de la maladie ayant été 

 reconnu dès le principe , on tenta d'en borner la propaga- 

 tion en séquestrant ceux qui en étaient atteints. Mais cette 

 mesure, outre les difficultés qu'elle présentait, n'avait 

 encore qu'un résultat momentané , et tôt ou tard il fallait 

 payer une dette contractée par le fait même de la naissance. 



