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 ce grand fief devint alors héréditaire d'amovible qu'il était 

 auparavant. 



Vers Tannée 967, Lothaire, roi de France, s'empara de 

 presque toute cette province, qu'il rendit ensuite à Arnould- 

 le-Jeune. 



En 987 , le comte de Flandres était un des grands vas- 

 saux de la couronne de France , un des sept pairs laïcs , 

 c'est-à-dire, un des seigneurs dont les seigneuries rele- 

 vaient immédiatement du Roi. On se rappelle quelle in- 

 fluence les grands vassaux exerçaient dans l'état à la fin de 

 la seconde race de nos rois ; ils ne choisirent Hugues Capei: 

 pour souverain , suivant le président Hénault , que parce 

 que ce prince pouvait rejoindre le plus de provinces à la 

 royauté et qu'il pouvait empêcher qu'aucun des pairs l'em- 

 portât sur l'autre. Par ce choix , il n'y eut plus que six 

 pairs de France, les comtes de Bourgogne, d'Aquitaine, de 

 Normandie, de Flandres, de Champagne et de Toulouse. 



Charles-le-Bon, i3.e comte de Flandres, ayant été assas- 

 siné à Bruges, dans l'église de Saint-Donat, en 1127, ce 

 comté devint vacant à défaut d'enfans, et fut adjugé par 

 Louis-le-Gros , à Guillaume Cliton, dit de Normandie, 

 neveu de Henri I.er, roi d'Angleterre; il était petit-fils de 

 Méchaud, fille de Baudouin de Lille. 



On voit encore que Baudouin VIII prêta foi et hom- 

 mage à Philippe-Auguste, vers la fin du 12. e siècle, et que 

 le refus de reconnaître la suzeraineté des rois de France 

 attira leur colère sur les comtes de Flandres. Ferrand de 

 Portugal, qui avait épousé Jeanne de Constantinople , fille 

 de Baudouin IX, voulut se soustraire à cette obligation. 

 Philippe-Auguste s'empara de Lille en i2i3, fit bâtir un 

 fort nommé des Raigneaux, et défit, le dimanche 14 juil- 

 let 121 4, au Pont-à-Bouvines , Ferrand, qui s'était ligué 

 avec l'empereur Othon; le premier fiit fait prisonnier et 



