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Le fou ou sot de la ville précédait à cheval la procession . 

 Voici ce qu'on a recueilli sur l'origine du fou de la ville. 



Philippe-le-Bon , donnant un festin dans le nouveau 

 palais qu'il venait de faire bâtir, au i5.p siècle , les magistrats 

 imaginèrent de faire faire un grand pâté qui couvrait une 

 partie de la table qu'on avait laissée à jour. Lorsque le dessus 

 du pâté fut enlevé il en sortit des valets de ville vêtus en 

 fous, qui par leurs lazzis amusèrent le prince et l'assemblée. 



Le lendemain , Philippe en se promenant sur la place , vit 

 ces mêmes valets sortir d'une fontaine ( probablement celle 

 du change , au lieu où est maintenant la Bourse ) , et y 

 rentrer par le moyen d'une machine à puiser l'eau , de 

 manière qu'il semblait qu'on eût puisé des sots , ce qui fit 

 dire au prince : « voilà mes sots de IMle. » Depuis cette 

 époque le fou de la ville a pris place dans les fêtes publiques. 



La civilisation n'était pas encore très-avancée au 1 5. e siècle. 

 On citera im jugement rendu à Bailleul, qui condamne à 

 mort un cochon pour avoir dévoré l'enfant d'un paysan. 

 Cette exécution eut lieu par les mains du bourreau d'Ypres. 



Cette condamnation n'est que plaisante ; mais il est 

 fâcheux d'avoir à en rappeler deux qui démontrent que 

 l'intolérance et le fanatisme ont exercé partout leur ravage. 



Dans le carême de i555 , le magistrat fit brûler vifs une 

 famille convaincue de tenir de la nouvelle secte ( celle des 

 protestans ) ; cette famille était composée du mari, de la 

 femme et de deux garçons. 



Un garçon tailleur fiit condamné à perdre la tête , le ^3 

 juin i56o, pour avoir tenu des discours sur la nouvelle 

 religion. 



Ce sont heureusement les seuls supplices, pour cause de 

 religion , que l'on rencontre dans l'histoire de Lille. 



Douze ans après cette dernière époque, en iSya, la 

 Saint-Barthélemi avait lieu à Paris. 



