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L'influence des grands sur ceux qui dépendaient d'eux 

 s'exerçait d'une manière assez singulière : lorsqu'un sei- 

 gneur mariait une personne de sa famille, il invitait aux 

 noces tous ses vassaux ou clients , et ceux-ci étaient obligés 

 de s'y rendre et d'apporter leurs présens. Cet impôt très- 

 onéreux dégénéra tellement en abus, qu'il ne fallut pas 

 moins que diverses ordonnances des souverains pour le 

 faire cesser. 



Un de nos poètes modernes a dit : 



Dans le siècle où nous sommes. 

 C'est avec les dîners qu'on gouverne les hommes. 



Ces veis eussent été d'ime exactitude rigoureuse au 

 ly.e siècle! on trouve en effet des lettres-patentes de i63o , 

 par lesquelles Philippe, roi d'Espagne, accorde au magistrat 

 de Lille, de pouvoir lever par an la somme de mille florins 

 (1260 liv.), pour subvenir aux frais des banquets ordinaires, 

 qui avaient lieu le premier vendredi de chaque mois, où se 

 traitaient les affaires les plus importantes de la ville ; le titre 

 ne dit pas si c'était avant ou après le dîner. 



D'autres lettres patentes de i632, octroyées par Phi- 

 lippe IV , roi d'Espagne , etc. , et dominateur en Asie et en 

 Afrique^ d'après l'avis de ses trésoriers et commis des do- 

 maines, etc. , et sur ce qu'il a été représenté que les arts et 

 sciences ne s'introduisent dans les états qu'après longues 

 années, ont accordé à Gilles Balais la permission de faire 

 vendre et distribuer en toutes les villes et lieux de l'obéis- 

 sance de S. M. , toutes sortes de perruques pour les gens 

 chauves. On assure que les perruques ont été inventées à 

 Paris, en 1620, et qu'elles ne furent connues à Londres 

 qu'en i66o. Les heureux habitans du royaume de Charles- 

 Quint , oh le soleil ne se couchait jamais , purent jouir de 

 suite de cette précieuse découverte, grâce à Gilles Balais. 



