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On remarque qu'au ij.e siècle, même après la réunion à 

 la France, les habitans se faisaient justice eux-mêmes; ils 

 étaient alors armés de longs couteaux pointus , et la ven- 

 geance d'un outrage ne se faisait pas long-temps attendre. 

 Quelques meurtriers étaient assurés de l'impunité, soit par 

 leur influence, soit par la faiblesse des magistrats. Plusieurs 

 ordonnances des souverains, entr' autres une du 12. juillet 

 1669 , apportèrent enfin un remède à ce désordre. Elles 

 prononcent la peine capitale contre ceux qui auraient donné 

 la mort à l'aide de ces couteaux. D'autres peines sont infli- 

 gées aux assassins qui n'auraient causé que des blessures. 

 Cet usage avait duré long-temps, car on trouve, sous la 

 date du 28 juillet 1200, une ordonnance de Baudouin VI, 

 comte de Flandres , qui défend ces couteaux à pointe , et 

 ordonne que quiconque sera trouvé porteur d'un de ces 

 couteaux payera 60 deniers d'amende, ou, s'il est pauvre , 

 qu'on lui coupera une oreille. 



Les anecdotes ci-après donneront une idée des mœurs de 

 la fin du ly.e siècle : 



Le dimanche i3 décembre 1671, le père Lebrun, jésuite, 

 dans un sermon prêché dans l'église collégiale de St.-Pierrc 

 de Lille , s'exprima à peu près en ces termes : 



« Femmes, filles, qui aimez la cajolei'ie, les braveries, 

 » brocards et jupes de soie ; prenez bien garde à vous gou- 

 M verner plus sagement , car il y a ici des Français qui vous 

 » guetteront si bien et vous engeoleront de manière qu'ils 

 » vous attraperont, étant bien plus fins, artificieux et spiri- 

 » tuels que ces bons Espagnols qui étaient ci-devant en 

 » cette ville, etc. Couvrez donc vos gorges et prenez garde 

 » qu'étant toutes nues il ne vous vienne quelque cancer , 

 » comme à la feue reine-mère Anne d'Autriche. » 



Ce sermon, qui scandalisa les auditeurs parce que le 

 prédicateur avait paru manquer de respect à la reine-mère , 



