( Bai ) 

 vrai, l'empreinte de son génie et de son immense talent ; 

 on y retrouve partout des apperçus ingénieux, des obser- 

 vations pleines de finesse ; mais on se demande si le style a 

 toute la dignité qui convient à l'histoire , si l'auteur a puisé 

 aux meilleures sources et s'il n'est pas coupable de plus 

 d'une inexactitude. L'absence d'une histoire nationale, la 

 rareté même des morceaux historiques, dans notre litté- 

 rature, l'une des plus riches de l'Europe, confirment ce qui 

 vient d'être dit sur la difficulté de rencontrer de bons 

 historiens. 



Quelques personnes ont long-temps douté et doutent 

 encore qu'il soit possible d'écrire une histoire de France 

 dramatique, intéressante et vraiment instructive. En effet, 

 disent-elles, quel tableau présente notre patrie pendant la 

 presque totalité des siècles passés ? Une réunion d'oppres- 

 seurs et d'opprimés. Un chef sans pouvoir, auquel résistent 

 sans cesse de grands feudataires. Des serfs considérés comme 

 immeubles et vendus avec la glèbe à laquelle ils sont atta- 

 chés. Quel intérêt peut exciter un peuple languissant dans 

 l'esclavage ? Aussi, qu'est-ce que notre histoire ? Une 

 nomenclature des dates de la naissance , du mariage , et de 

 la mort des princes , des traités qu'ils ont faits avec d'autres 

 rois, etc. Où trouve-t-on ces évènemens, ces grands carac- 

 tères dont on puisse attendre des leçons pour l'avenir ? 

 M. de Marchangy , dans sa Gaule poétique , s'est chargé de 

 répondre à une partie de ces reproches , et déjà plusieurs de 

 nos poètes ont exploité la mine féconde qu'il leur a indiquée. 

 Un de nos anciens collègues , M. Bis , y a trouvé le sujet de plu- 

 sieurs tragédies , entr'autres Attila et Blanche d'Aquitaine. Un 

 autre de nos jeunes sociétaires a ramené l'attention sur 

 l'héroïne du i5.e siècle. Il est peut-être vrai de dire que si 

 nos annales n'offrent point d'intérêt , c'est que nous n'avons 

 point de Tite-Live, de Tacite, pour les écrire. 



