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 et pîquans sui* tous les personnages du i5.e siècle, sur les 

 mœurs , les usages et la littérature de cette époque. 



M. de Villeneuve nous a transmis , au nombre des pièces 

 justificatives insérées dans le second volume de son ouvrage, 

 la musique de quelques airs qu'on prétend avoir été com- 

 posée par René. Malgré leur simplicité , ou peut-'être même 

 à cause de leur simplicité , ces airs ne sont point dépourvus 

 de charme. J'ai remarqué que la plupart des chants antiques 

 dont on a conservé le souvenir, sont écrits dans le mode 

 mineur. L'examen des airs du roi de Sicile, au nombre de 

 cinq, confirme cette observation : trois sont en la mineur. 



Plusieurs tableaux que la main du temps et les orages 

 de la révolution ont respectés , attestent le talent qu'eut le 

 bon roi pour la peinture, et sont un curieux monument de 

 l'état de cet art en France au i5.e siècle. 



René composa un grand nombre de pièces fugitives , de 

 rondeaux et autres écrits, dont quelques-uns seulement sont 

 parvenus jusqu'à nous. Il y aurait par conséquent de l'in- 

 justice ou de la rigueur à ne le juger que d'après de légères 

 productions dont le mérite consiste peut-être dans une 

 extrême facilité. Toutefois l'historien avoue qu'en consi- 

 dérant le roi de Sicile comme poète , il serait difficile de 

 comprendre les éloges qui lui ont été prodigués sous ce 

 rapport, si l'on ne se plaçait par la pensée au siècle où 

 parurent ses ouvrages. 



C'est ici le lieu de vous présenter, Messieurs, une obser- 

 vation dont l'exactitude m'a frappé : on était naguère con- 

 venu que du sein de l'ignorance et de la barbarie rien n'avait 

 pu sortir qui méritât de fixer les regards des âges civilisés. 

 Aujourd'hui seulement , une philosophie plus clairvoyante , 

 en même temps qu'une étude mieux faite des monumens 

 historiques, sont arrivées à cet important résultat : qu'il y 

 a en effet pour les sociétés des temps de barbarie et d'igno- 



