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 au commerce des peuples et des individus. On vit en peu de 

 temps d'immenses provinces régénérées , devenant les 

 succursales d'une puissante métropole , obéir aux coutumes 

 romaines , les prendre pour modèles et négliger entièrement 

 un jargon barbare qui ne devait plus se prêter désormais 

 aux idées nouvelles introduites par des vainqueurs civilisés. 

 Les Phocéens et les Grecs avaient suivi la même marche en 

 jetant les fondations de Marseille , d'Arles , d'Avignon (i) 

 etc., et c'est à ces fusions que les Provençaux sont rede- 

 vables du caractère antique qui les distingue encore des 

 autres peuples du midi de la France. 



Quatre siècles s'étaient écoulés depuis le commencement 

 de la domination romaine , lorsque les Francs passant le 

 Rhin vinrent recueillir avec les autres nations du Nord les 

 débris de l'empire qui s'écroulait. Mais ils ne changèrent ni 

 la religion , ni les institutions , ni le nom , ni le langage des 

 Gaulois. Il fut même permis à ces derniers de porter le titre 

 de Romains que les empereurs leur avaient octroyé, moins 

 en signe de servitude , qu'afiu de les lier davantage à la 

 république, et de continuer à employer la langue qu'ils 

 avaient apprise de leurs premiers maîtres (2). Ainsi, le 

 Franc et le Romain constituèrent deux idiomes à part , qui 

 existèrent séparés tant que dura la première race de nos 

 rois ; la langue tudesque ne se mêla à la langue romaine que 

 vers la fin de la seconde race (3). 



Dudon (4) rapporte un fait analogue à celui que nous 



(1) On ignora jusqu'en 182 1 l'origine véritable d'Avignon; des médailles 

 phocéennes trouvées en creusant les fondations du nouveau théâtre , ne laissent 

 plus aucun doute à cet égard. 



(s) Histoire de Trêves, par Honnteim , in-folio, i."vol. 



(3) Mémoires manuscrits de Dom Mangérsrd, présentés en 1778 àracadémie 

 de Metz. 



Histoire des Républiques italiennes du moyen âge, 



(4) Histoire de Normandie, 3.=- livre. 



