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 je vais examiner la source des langues italienne et espa- 

 gnole. Cazeneuve , cet homme érudit qui s'occupa si long- 

 temps et avec un succès si marqué de l'étude des langues , 

 fait partir des mêmes principes toutes celles qui sont en 

 usage dans le midi de l'Europe ; je vais indiquer les raisons 

 qui me font admettre sa manière de voir. 



On a lieu de s'étonner que l'Italie, cette conservatrice de 

 toutes les sciences , n'ait pas pu préserver sa langue de la 

 corruption , et qu'elle ait été demander une langue romaine 

 dégénérée à un pays auquel elle l'avait enseignée dans sa 

 richesse et sa pureté primitives. Il paraîtrait plus naturel 

 d'interroger les Italiens sur les progrès et l'altération de 

 leur langage , et de rechercher parmi eux le type de celui 

 qu'ils parlent aujourd'hui. Mais , ils nous avouent ingénu- 

 ment leur dette. 



Spéron-Spérone (i) convient que la langue italienne est 

 redevable aux Provençaux , non seulement de quantité de 

 noms , de verbes , d'adverbes , mais encore de l'éloquence 

 et de la poésie. Ella ( la langue italienne ) , mostra nella 

 sua fronte , d'aver avuto V origine e Vaccrescimenti da barbarie 

 e da quelli principalmente che piit odiorono li Romani, cioè da 

 Francesi-Provenzali , de quali^ non pur i nomi^ i verbi^ e 

 gH adverbi di lei, ma l'arte ancora d'eW orare e del poetare 

 si dériva. 



Le cardinal Bembo (2) avoue que tout ce que cette poésie 

 a de plus riche et de plus noble , soit pour les termes , soit 

 pour la manière de les rendre , elle en est redevable à la 

 langue provençale. 



(i) Dialogues sur les langues, 

 (ï) Traité de la poésie toscane. 



