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SUR LE MONT -DE -PIETE. 



, Par Thém. Lestiboudois , 



Docteur en médecine. 



V ous me permettrez , Messieurs , de quitter un instant 

 lés spécialités scientifiques pour vous entretenir de quelques 

 détails de localité qui peuvent avoir certain intérêt. 



Mon but, dans cette notice, est autant de présenter un 

 petit tableau de mœurs , que d'étudier à fond un établisse- 

 ment sur lequel on a déjà beaucoup parlé, mais qui est 

 veste rebelle aux améliorations, parce qu'elles sont exces- 

 sivement difficiles et qu'elles sont même insuffisamment 

 indiquées. Disons quelques niots sur ce qui est, la connais- 

 sance exacte des choses fera peut-être trouver à des esprits 

 plus forts ce qui doit être. 



Dans l'origine, le mont-de-piété, comme son nom l'in- 

 dique, fut une fondation pieuse qui avait pour but de 

 prêter gratuitement aux pauvres ; les indigens y trouvaient 

 un soulagement à leurs misères. Les temps sont bien chan- 

 gés , on abuse de tout. Je me hâte de dire que je ne trouve 

 pas l'abus dans le prêt à intérêt , ni dans le taux de l'intérêt ; 

 c'est plutôt dans le fait des emprunteurs que l'abus existe ; 

 on en pourra juger par leurs pratiques dont je vais exposer 

 quelques-unes. 



Le mont-de-piété prête à douze poiu- cent : c'est un taux 

 énorme ; mais si l'on réfléchit à l' exiguïté des gages , à leur 

 multiplicité , aux frais d'entretien , etc. , on verra bientôt 

 que , sur les effets de petite valeur, il ne peut y avoir grands 

 bénéfices ; les gains ne se font que sur les objets d'un haut 

 prix ; ce n'est donc pas sur le pauvre qu'ils sont prélevés. 

 Mais , d'ailleurs , s'il est vrai que la facilité de trouver à 



