( 670 ) 



sei-vateurs du garde-meuble public , et en racontant ce fait 

 historique, je suis sûr d'exciter plutôt le rire de la pitié 

 que la douleur. Mais le pauvre , le laisser mettre en gage 

 son unique vêtement , celui de son enfant , pour aller 

 s'enivrer le lundi ! J'avoue ici que je suis cruellement 

 affligé. Il y a des faits qui désolent véritablement : un 

 homme chancelant sort de la taverne, il dit à sa femme, 

 en balbutiant mais avec calme, tu iras chercher ma veste, 

 tu la donneras au porteur , tu lui demanderas 3o sols et 

 tu reviendras. Il y a de tout dans cette anecdote recueillie 

 à la porte d'un cabaret par un observateur véridique qui 

 cherchait un abri contre la pluie : ivrognerie insurmon- 

 table ; association de la femme aux plus grossières orgies ; 

 elle qui devrait retenir son mari , elle l'accompagne , elle 

 l'encourage , elle l'aide ; aussi plus de frein , plus de re- 

 tenue dans cette communauté de débauche , dans cette 

 émulation ordurière. Voyez ensuite ce sang-froid dans 

 l'usage d'une détestable ressource ; cette triste facilité de 

 l'emprunt ; cette obstination du vice qu'on n'avait jus- 

 qu'ici rencontré que dans la fureur du joueur. Vraiment 

 ces tableaux sont hideux. 



Et on ne ferait rien pour garantir l'insensé contre sa 

 folie , et on se prêterait à ses désordres , à ses brutales 

 passions ; on irait pour ainsi dire au-devant de lui pour 

 l'aider à les satisfaire. En vérité , ce serait trop fort. 



Que doit-on donc faire contre une institution qui, bonne 

 de sa nature , se trouve cependant entraînée tellement loin 

 de son but , qu'elle donne lieu à des abus pareils à ceux 

 que nous avons mentionnés. Le remède le plus simple, 

 et le seul , peut-être , serait de la supprimer. En examinant 

 bien les choses , on se persuadera difficilement que le mont- 

 de-piété prêtant à 12 0/0, prêtant sur gages et faisant vendre 

 impitoyablement à l'encan les objets dont il est nanti , 



