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Les mêiftes observations nous frapperaient plus sensi- 

 blement dans l'histoire des temps modernes, si nous pou- 

 vions nous livrer à de longs développemens. Mais , forcés 

 de nous borner, il nous suffira de retracer ici deux vérités 

 incontestables : la première , que la plupart de nos rois , 

 et principalement ceux de la race des Bourbons, ont pro- 

 tégé spécialement Tagriculture. La seconde, que, si jamais 

 Fagricultiu-e n'a pris un plus grand essor qu'à l'époque 

 actuelle, nous le devons à trois augustes frères, destinés 

 tour-à-tour à régner sur la france ; tous les trois éprouvés 

 par de hautes infortunes qui devaient faire briller d'une 

 manière sublime leurs vertus et surtout leur amour pour 

 les Français. 



St.-Louis , Louis XII, François l.", ses successeurs et 

 notre immortel Henri IV , donnèrent les soins les plus 

 attentifs à l'agriculture. La prédilection de ce roi ( dont 

 le peuple a si bien gardé la mémoire ) pour cette branche 

 féconde de la prospérité publique, inspira le ménage des 

 champs, ouvrage si remarquable pour son siècle, et que 

 nous devons à un philosophe penseur et naïf comme 

 Montagne, dont il suffit, pour tout éloge, de dire qu'il 

 fut l'ami de Henri IV et de Sully. Louis XIII confirma les 

 réglemens de son auguste père. Louis-le-Grand , au mi- 

 lieu de ses conquêtes et de sa gloire , n'oublia pas l'agri- 

 culture ; il renouvela et augmenta les privilèges accordés 

 pour les défrichemens et les dessèchemens de marais du 

 royaume ; il permit de mettre en valeur les terres aban- 

 données ; il infligea des peines graves aux dévastateurs des 

 terres ensemencées et aux spoliateurs des grains et des 

 fi*uits. 



Mais , quelque puissante et éclairée qu'ait été la pro- 

 tection accordée par ces mojiarques à l'agriculture , oh 

 peut dire que les progrès et le développement de cette 



