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 abondantes, ne sont peut-être que le résultat des filtrations 

 qui s'opèrent dans le sein de la terre partout où les eaux 

 pluviales s'accumulent, s'infiltrent et se réunissent dans les 

 cavités ou les fentes souterraines , si multipliées dans tous les 

 terrains. D'autres , au contraire , seraient en quelque sorte 

 le résidu de ces eaux qui , jadis , ont occupé en plus grande 

 abondance qu'actuellement la surface extérieure de notre 

 globe , et dans la masse desquelles les terrains tertiaires et 

 secondaires ont été sinon dissous , du moins tenus en sus- 

 pension. Ces dernières seraient, d'après cette supposition, 

 les seules véritables eaux intérieures , et leur permanence 

 serait en grande partie indépendante des pluies qui ali- 

 mentent les sources ordinaires et dont l'origine est dans le 

 vaste réservoir de l'atmosphère. Ces eaux formeraient seules 

 de véritables nappes souterraines, ou des couches aquif ères , 

 si l'on veut bien nous permettre cette expression. 



D'après cette hypothèse , que nous ne proposons qu'avec 

 le plus grand doute , quoiqu'elle paraisse assez bien expli- 

 quer les faits connus, les eaux de filtration s'élèveraient 

 par le seul eflFet du syphon , c'est-à-dire , qu'elles tendraient 

 à reprendre leur niveau du moment qu'une issue leur per- 

 mettrait de se mettre en équilibre avec le réservoir d'où 

 elles seraient provenues. Quant aux nappes d'eau souter- 

 raines que nous avons considérées comme le reste des eaux 

 qui ont tenu en suspension les terrains secondaires , elles 

 ne peuvent , si elles ont réellement cette origine , s'élever 

 par l'effet de la même cause. Dès-lors n'est-il pas présu- 

 mable qu elles jaillissent par une suite de la pression qu'ex- 

 ercent sur elles les couches solides au milieu desquelles 

 elles se trouvent placées. Cependant , pour que cette pression 

 ait lieu , il faut nécessairement que les couches , même les 

 plus solides , jouissent d'une certaine flexibilité ; car autre- 

 ment l'eau renfermée dans l'intérieur de la terre y serait 



