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 sieurs atmosphère^ ; quelques physiciens ont même admis 

 qu'une pression d'environ cinq mètres de coiiches solides 

 pouvait être considérée comme égale h celle d'une atmos- 

 phère. Or , pour si peu que les couches intérieures soient 

 profondes , on peut aisément apprécier la grandeur de la 

 pression qu'elles éprouvent. Voilà probablement ce qui 

 produit l'ascension des eaux souterraines trop éloignées des 

 lieux où doivent se trouver leurs sources , pour cjne l'on 

 puisse, sans de nombreuses difficultés , les considérer comme 

 remontant par le seul elFet du syphon. On doit peut-être 

 aussi lui attribuer l'ascension des autres liquides , qui , 

 comme l'eau , jaillissent hors du sein de -la terre et s'élèvent 

 plus ou moins au-dessus du niveau du sol extérieur. 



Quoiqu'il en soit , la plus grande pression que les eaux 

 éprouvent très - probablement dans le sein de la terre 

 semble leur donner une foule de propriétés dont elles ne 

 jouissent pas , lorsqu'elles ne sont point comprimées ; par 

 exemple , la plus grande force dissolvante des eaux sou- 

 terraines pourrait bien dépendre de cette cause. L'on sait 

 du moins que les eaux souterraines tiennent souvent en 

 dissolution des substances gazeuses, dans une proportion 

 supérieure à la quantité que ces eaux pourraient en dis- 

 soudre sous la pression ordinaire de l'atmosphère. Aussi à 

 l'aide d'une plus grande pression produite artificiellement, 

 l'on rend solubles dans l'eau des corps qui ne le seraient pas 

 si ce liqiiide n'était chargé que du seul poids de l'atmosphère. 

 Cette même pression peut donc être supposée produire 

 l'ascension des eaux et des autres liquides, le pétrole, 

 par exemple , qui se trouvent dans l'intérieur de la terre. 

 Si cette force existe réellement comme semblent l'indiquer 

 la plupart des phénomènes, elle doit les pousser plus ou 

 moins au-dessus du sol , sous lequel ils sont placés , dès que 

 la continuité des couches solides est interrompue , et que 

 cette interruption s'étend jusqu'au sol extérieur. 



