( 89 ) 

 quoique jusqu'à présent inconnue, est probablement ëgalc, 

 en sorte que ces terrains seraient au moins huit fois plus 

 épais que les terrains tertiaires qui leur sont superposés. 



Si les terrains secondaires offrent assez généralement des 

 fissures nombreuses et des cavités considérables , les roches 

 qui les composent sont aussi très-propres à retenir et à 

 rassembler les eaux qui peuvent s'être infiltrées dans les 

 intervalles de leurs couches. Les dépôts d'argile, de marnes 

 argilleuses et calcaires y abondant; leurs bancs imper- 

 méables favorisent l'accumulation des eaux souterraines sur 

 un même point; ces eaux intérieures s'élèvent ensuite au 

 dehors en grande masses lorsqu'elles ont une issue ; et 

 leur ascension a probablement lieu , ainsi que nous l'avons 

 déjà supposé , par la pression qu'exercent sur elles les 

 couches solides au-dessous desquelles elles sont placées. 



Ainsi, un grand nombre de circonstances ont favorisé 

 l'accumulation de l'eau dans les terrains secondaires. Les 

 grandes sources sont aussi à-peu-près toutes dans ces ter- 

 rains , soit qu'on les considère comme les restes des eaux 

 primitives, qui ont tenu en suspension les matériaux au- 

 jourd'hui solides qui les composent , soit que les eaux plu- 

 viales qui s'infiltrent à travers leurs fissures contribuent à 

 l'augmentation des eaux intérieures ainsi qu'à donner à leur 

 cours cette permanence et cette constance qui est uu de 

 leurs caractères les plus remarquables. Ce qu'il y a du 

 moins de certain , c'est que les eaux de filtrations sont assez 

 fréquentes dans la juxtà-position des terrains secondaires ou 

 de sédiment sur les terrains primitifs , surtout lorsque les 

 premiers sont peu épais et composés de couches perméables. 

 Ces eaux y sont abondantes , parce qu'après avoir traversé 

 les terrains secondaires pennéables, elles ne peuvent péné- 

 trer les masses trop compactes des terrains primitifs. Elles 

 se bornent donc à suivre souterrainement les fissures et les 



iz 



