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 la mëmoire qui fait la fonction des sens : mais , dira-t-on , 

 c'est ici la grande difficulté ; comment est-il possible d'em- 

 brasser l'enchaînement d'une longue suite de propositions , 

 sans avoir l'intelligence bien affermie ? Je répondrai, i.o que 

 cette chaîne de propositions ne se rencontre guères dans les 

 élémens où une vérité se manifeste à l'aide de trois ou quatre 

 autres, tout au plus; 2.0 Qu'à mesure que les vérités se 

 classent dans la tête , l'intelligence prend de la consistance 

 et acquiert , peu à peu , la force de se soumettre ce qu'il y a 

 de plus élevé ; 3.o enfin, que si l'on observe ce qui se passe 

 en nous , quand nous lions ensemble dix vérités , on verra 

 que nous passons de la première à la seconde, de la seconde 

 à la troisième et ainsi de suite ; donc , pour arriver au bout 

 de la chaîne , on n'a d'abord besoin que de voir bien claire- 

 ment la liaison qui existe entre la seconde et la première 

 que l'on suppose évidente ou démontrée , et qu'ensuite né- 

 gligeant la première, on a droit de se reposer sur la seconde 

 pour passera la troisième. Ce passage une fois franchi, on 

 néglige tout le chemin fait pour porter son attention à s'assu- 

 rer de la connexion de la troisième à la quatrième , et ainsi 

 de suite. 



Je ne pense pas qu'on puisse conserver ou acquérir au- 

 trement l'évidence des vérités très-éloignées de leurs prin- 

 cipes : or , la difficulté n'est pas grande ; il n'y a Jamais 

 qu'un simple raisonnement à saisir; les sens sont donc nos 

 premiers maîtres en géométrie et ils conservent une ^ande 

 autorité dans toute la suite de nos raisonnemens. La géomé- 

 trie est formée d'un assemblage de vérités réunies en corps 

 et disposées de manière que les plus aisées servent à l'intel- 

 ligence et à la démonstration des plus difficiles. Les principes 

 de cette science sont ce qu'il y a de plus incontestable dans 

 la nature : l'homme stupide et l'homme d'esprit en sont 

 frappés. La main qui touche le répète à l'œil qui voit. Des 

 angles, des lignes, des cercles ne sont faits que pour frap- 



