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facilement des jeux qui demandent des combinaisons assez 

 fines ? c'est que tout y parle aux yeux ; on ne peut donc rien 

 trouver qui soit mieux assorti au caractère des jeunes gens 

 qui veulent toujours agir, voir, toucher, que la science des 

 mathématiques , très-visible et très-maniable en ses élëmens. 

 Tracer des lignes, décrire des circonférences, élever des 

 perpendiculaires , mener des tangentes , former des angles , 

 les mesurer, les agrandir, les diminuer ; toujours de l'action , 

 toujours de l'amusement, et par conséquent toujours des 

 progrès. On retient avec plaisir les leçons que le plaisir 

 donne. 



Puisque la raison se perfectionne par l'exercice , comme 

 toutes nos autres facultés ; que les vérités élémentaires nous 

 viennent par les sens ; qu'on ne peut jeter les yeux nulle 

 part sans apercevoir des figures qui rappellent les idées 

 mathématiques ; que la mémoire supplée aux sens , quand 

 les objets matériels manquent de nous affecter : pourquoi 

 les jeunes gens qui ont des yeux et de la mémoire se refu- 

 seraient-ils à des idées qui sont si proportionnées à ces sens ? 

 Aussi l'expérience est-elle hautement pour nous. Si le pré- 

 jugé dominant empêche d'en fournir un grand nombre 

 d'exemples, au moins tous ceux que Ton a témoignent en 

 faveur de cette idée. En effet , rien ne peut être mieux reçu 

 des hommes que ce qui prouve leur supériorité ; telle est 

 l'heureuse illusion de la géométrie, qu'on croit avoir inventé 

 les figures qu'on a construites soi-même ou les problêmes 

 qu'on a résolus ; c'est que la vérité appai-tenant à celui qui 

 la voit nous dispense d'en faire hommage à un autre et 

 l'on ne peut manquer d'être flatté d'une acquisition impor- 

 tante que l'on ne doit qu'à soi-même. 



Les jeunes gens lïiarquent, bien autrement que les 

 hommes faits , les caractères d'indépendance ; ils ne se 

 plaisent tant aux objets de leur amusement que parce qu'ils 

 les ont choisis eux-mêmes. 



