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 sur chaque objet, une foule de difficultés et d'obstacles 

 qui l'arrêtent entièrement : les enfans n'y pensent pas et 

 même ne peuvent y penser, parceque les difficultés ne 

 viennent que des sujets de comparaison auxquels nous rap- 

 portons tout ce qui s'offie à notre intelligence : distraction 

 qui , manquant aux enfans , les empêche d'être difficul- 

 tueux et ne leur laisse que de la curiosité. Il est donc très- 

 important d'être réservé sur les premières impressions que 

 leur cerveau peut recevoir et de ne leur présenter que celles 

 qui peuvent être la source d'un discernement sur et d'une 

 conduite juste. Lorsqu'une vérité parle suffisamment aux 

 yeux , il est inutile , avec des enfans , de faire les frais 

 d'une démonstration : on se contente de leur faire cons- 

 truire la figure. Cette opération graphique les obligera de 

 la considérer assez long -temps pour que la vérité leur 

 reste , et il ne faut appuyer le jugement des sens par celui 

 de la réflexion que lorsque l'intelligence aura acquis une 

 certaine force. 



Les hommes ont naturellement le désir de se distinguer : 

 de cette passion, la société a fait l'envie de plaire. Les jeunes 

 gens prêts d'entrer dans le monde ne rechei'chent que 

 les connaissances qui décorent ou les talens qui rendent 

 agréables. Avec les mathématiques, on n'est ni joli ni plai- 

 sant ; le temps employé à Tacquisition de ces sciences est un 

 temps perdu pour les agrémens et c'est pourquoi on les 

 néglige. Les enfans, au contraire , n'éprouvent pas encore 

 le besoin des connaissances qui font l'amusement de la 

 société et ne voient rien à perdre, pour eux, de se livrer à 

 une science inutile à un dessein qu'ils n^ont pas encore. Peu 

 leur importe d'ignorer ces jolies bagatelles , ces sentimens 

 artificiels qui font le charme de la société ; acquisition qui, 

 néanmoins, coûte peut-être à l'esprit des combinaisons 

 plus fines que la découverte de bien des vérités qui ont 



