(470) 

 vëritables juges. S'agit-il de doctrine scientifique ou litté- 

 raire? amis de la vérité, laissons à l'écart toutes ces person- 

 nalités dont on sème les argumens ; toutes les remarques 

 qui, justes au fond par elles-mêmes, n'ont pourtant point 

 un rapport direct avec l'objet à examiner. S'agit-il d'expé- 

 rience? avant de démontrer qu'un fait ne peut exister^ voyons 

 d'abord s'il n'existe point. La théorie se hasarde trop quand 

 elle s'élève contre des réalités. S'agit-il de faits ? mettons nous 

 dans cette condition de bonne foi sans laquelle on risque 

 d'énoncer des jugemens faux et passionnés. 



Ces principes avoués de tout le monde n'ont cependant 

 point été suivis par les adversaires de M. Jacotot , du moins 

 par le plus grand nombre d'entre eux. Il est bien entendu, 

 toutefois , que je ne comprends pas dans cette condamnation 

 des hommes tels que M. le duc de Levis, et quelques autres 

 qui conservent toujours dans les controverses le calme et la 

 dignité convenables. 



En blâmant les adversaires je ne prétends point approuver 

 sans réserve les affirmations exagérées des partisans; cepen- 

 dant, au milieu des contradictions perpétuelles des uns et 

 des autres, une pensée m'a guidé : s'il est vrai qu'il n'y ait 

 point de système entièrement faux, ne serait-il pas possible, 

 en se tenant étranger aux mouvemens impétueux qui en- 

 traînent les partis en sens contraires , de retirer de leurs longs 

 bavardages quelques maximes utiles , quelques vérités incon- 

 testables, et de les appliquer avec fruit à l'enseignement des 

 écoles françaises ? Cette recherche m'a fait naître quelques 

 réflexions que je viens vous soumettre. 



Rétablissons d'abord chacun dans ses droits qui ont été 

 méconnus. Monsieur Jacotot , ses disciples et ses antagonistes 

 se sont peints réciproquement sous les couleurs les plus 

 fausses et les traits les plus injustes. Il n'est point inutile de 

 les voir chacun ce qu'ils sont en réalité. 



