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M. Jacotot n'est , comme on a voulu le faire croire , 

 ni un ignorant , ni un fou , ni un sot. Les emplois qu'il a 

 exercés en offrent une garantie morale. J'ai lu ses ouvrages; 

 à parler sans détourje lésai trouvésprodigieusement diffus ; au 

 milieu d'un labyrinthe de considérations diverses, il est diffi- 

 cile de voir un corps d'argumens bien suivis et qui mènent à 

 un but bien déterminé; mais plus d'une page révèle un homme 

 instruit, souvent spirituel, quelquefois profond. Séduit par 

 une théorie qu'il a pu croire nouvelle et dont il s'est exagéré 

 l'importance, il s'est laissé aller à l'idée qu'il devait s'en 

 suivre une révolution dans le système d'enseignement ; il a 

 trouvé des approbateurs et même des enthousiastes ; leurs 

 applaudissemens l'ont encouragé dans ses travers. On l'a 



comparé à Socrate, à Newton, à Descartes et à qui 



le croirait ? A Jésus lui-même ! Était-il donc possible de 

 résister à tant d'encens? Que de gens sont fiers de leur 

 mérite et que cependant personne n'a songé à mettre en 

 parallèle avec ce qui a paru de plus grand sur la terre ? 



Dans les premiers temps de sa réputation, M. Jacotot 

 discutait sa méthode ; la célébrité qu'elle a acquise augmenta 

 le nombre des opposans. De là, des objections qui, iden- 

 tiques au fond, se renouvelaient de toutes parts et sous 

 toutes les formes. Il a pris le parti de ne plus répéter ce 

 qu'il avait dit d'abord un grand nombre de fois ; ce qu'il 

 a consigné dans tous ses ouvrages. On a conclu qu'il se 

 plaçait de son plein pouvoir au-dessus de toute observation ; 

 on a eu tort. L'amour-propre étend, sans doute, jusques 

 chez M. Jacotot , un empire qu'il exerce sur tous les hommes ; 

 le fondateur de l'enseignement universel a pu prendre , 

 dans la contradiction obstinée, un ton tranchant, acerbe, 



impoli, grossier même Mais tous ces torts n'autorisent 



pas à être injuste envers sa doctrine. Il faut faire la part 

 des circonstances qui ont accru chez lui ses travers. Pour 

 moi j'ai visité M. Jacotot malgré l'effroi qu'on avait taché 



