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 » exfjlicatrices , point de maîtres explicateurs ! •> Telle est, 

 comme je Tai dit , la nouvelle hérésie qui s'élève. 



Prise dans un sens absolu, cette maxime est erronée. M. 

 Jacotot ne veut point de maître ? Mais le livre sur lequel 

 l'enfant s'exerce , les faits sur lesquels il raisonne, n'en ont- 

 ils pas rempli l'emploi ? L'enfant , pour lire , pour parler , 

 n'a-t-iî pas reçu l'enseignement social qui lui a donné des 

 signes pour ses idées , et qui a ainsi disposé , dans son 

 ame, les germes ou plutôt les moyens de la raison ? On 

 pourrait étendre bien plus loin ces considérations ; mais 

 ^elles suffisent pour montrer que la maxime dont il s'agit , 

 prise absolument , est un pur jeu de mots , une erreur. 



Mais dans un sens relatif, elle exprime une vérité trop 

 méconnue. Qu'un professeur , en présence d'une foule 

 d'élèves , développe avec talent des principes qu'il possède 

 parfaitement lui-même. Qu'en résulte-t-il le plus souvent ? 

 Des mots frappent l'oreille de l'enfant, et l'idée s'enfuit avec 

 le son qui l'exprime. Que dis-je ? Cet enfant ignore souvent 

 la valeur des termes employés. Bientôt la distraction s'em- 

 pare de son esprit. La leçon , pour lui , est une séance 

 d'ennui ; pour le maître , un exercice de déclamation. Cela 

 est fatiguant peut-être, mais c'est facile. Qu'il eût fallu plus 

 de soins pour s'assurer .si chacun d'eux avait acquis des 

 notions précises , avait saisi la liaison des idées , leur dé- 

 pendance , les conséquences qui en ressortent , avait com- 

 pris l'application qu'on en pouvait faire , avait remarqué 

 quand et comment se faisait cette application ! 



Que de peines pour exciter l'activité de l'esprit des enfans ! 

 four les engager à ne pas se rebuter dans les recherches ; 

 car , enseigner a Ve'lève tout ce qiCil ne peut savoir par lui- 

 même y c'est-à-dire , tout ce qu il ne peut déduire de ce qu'il 

 sait de'jh , voilà la tâche du professeur ; voilà les conditions 

 indispensables de tout enseignement intellectuel. Mais il ne 



