( 49' ) 

 ordre de la cour. « Grande princesse , dit d'Aubigné , 

 » n'ayant de femme que ie sexe , Tame entière aux choses 

 » viriles , l'esprit puissant aux grandes affaires , le cœur 

 » invincible aux grandes adversités. » 



Ce fut, on le sait , au milieu des fêtes du mariage d'Henri 

 avec Marguerite de Valois , qu'un roi , dont la France vou- 

 drait effacer le nom des pages de son histoire , ordonna le 

 massacre de la Saint - Barthélémi. Henri et le prince de 

 Condé furent forcés , le poignard sur la gorge , à une abju- 

 ration qu'ils rétractèrent dès qu'ils furent libres. 



Dès-lors la carrière du roi de Navarre devint des plus 

 orageuses et lui donna mille fois l'occasion de montrer un 

 courage , une grandeur d'ame , une bonté et une fi'anchise 

 de caractère qui enjôle , dit Montagne. 



Quand on se rappelle qu'un tel roi fut déclaré par Sixte- 

 Quint «héiétique, relaps, fauteur et protecteur de l'hérésie, 

 » et , comme tel , privé de toutes seigneuries , terres et 

 » dignités, incapable de succéder à la couronne de France, 

 » que ses sujets furent déliés du serment de fidélité , qu'il 

 » fut qualifié de race bâtarde et abominable de la maison 

 » de Bourbon , » qu'il périt par le poignard , et que le 

 portrait de son assassin fut placé sur l'autel , à Rome , on ne 

 peut que gémir sur tous les genres de fanatisme , et se 

 féliciter de vivre sous des institutions qui placent le roi au- 

 dessus de toute atteinte , protègent également tout le monde 

 et nous promettent un repos si chèrement acheté. 



Henri , faisant allusion à un moulin qu'il avait à Bacborte , 

 bourg à une lieue de Nérac , aimait à prendre quelquefois le 

 titre de meunier de Bacborte en répondant à ceux qui se 

 donnaient les titres les plus pompeux. 



II n'oublia jamais qu'il se quelquefois ce nom, 



et ce souvenir lui sauva la vie dans une circonstance remar- 

 quable : « Pendant qu'il faisait le siège de La Fère, en mai 

 » 1696, un soldat gascon qui servait dans le parti de la 



